《吞食魔果的人》是作家毛姆的作品，小说在开篇写到：“世界上的大多数人，也可以说是天下芸芸众生，都过着随波逐流的生活。这些人就像是有轨电车，永远在同一条轨道上来来回回地运行，周而复始，千篇一律。”
小说中的主人公威尔逊则是敢于抓住自己人生轨迹的人。于是文中的“我”说，要好好看看这样难得一见的人。
1.无论忙碌闲暇，珍惜眼下时光
“我”在意大利卡普里岛朋友的别墅中避暑，一群人在一起聊天。这是一个旅行的好去处，那里能看到整个海湾，还可以看到太阳西沉时海岛的剪影，令人心旷神怡。
朋友把“我”介绍给威尔逊认识，我们一起在露天广场的餐馆吃了饭，简单聊了几句。在这座岛屿上，流传着他的传说，他是一个神秘的令人敬佩的人。
他看起来，不过是一个退休了的生意人，靠一份退休收入生活，没有什么特别。
的确，很多人看起来都很普通，但是你并不知道他的精神是何其伟岸。
一次偶然的机会，“我”和朋友约了威尔逊夜晚爬山，由于朋友临时身体不适，这场夜游便只有“我”和威尔逊两人。
两人吃着东西，喝着酒，聊着天，不紧不慢。威尔逊说，很少有人懂得闲暇，这是人类拥有的最有价值的宝物。人们总是为了工作而工作，却不想为了什么而工作，不就是为了获得闲暇吗？
与毛姆写作的时代相比，现代人更缺少闲暇。人们忙忙碌碌，行色匆匆，被时间追赶着，被时代裹挟着，自媒体文章贩卖焦虑，知识、爱好、摄影、厨艺后面都恨不得加上“变现”两个字，似乎一件事情不和金钱挂上关系就显得毫无意义。
商家极大宣传优惠力度，无非是为了把别人的钱赚到自己的口袋，人们在眼花缭乱的选择中，心甘情愿付出财富。然后，又从别处找回这些失落的金钱。
即便偷懒时，想放松时，人们也难得闲暇。各种电子屏幕占据了人们的视线，小视频、标题党爆文恨不得时时刻刻拿走人们的注意力。人们难得有时间放空自己，让心灵休息。就连放下手机去旅行，也要不停拍照留念，到网红景点打卡，然后发布朋友圈。
和威尔逊聊天，“我”发现他其实蛮有学问，他熟知这座岛屿的历史，他说，住在这里之后，他有很多时间读书，感觉历史变成了真事，有时甚至觉得自己就生活在古时。
现代人有时也会像威尔逊一样，想生活在过去。屏蔽朋友圈，精简通讯录慢慢成为一种令人羡慕的生活方式。人们没有办法真正回到古代生活，就在通讯上尽可能简洁。真正内心强大的人是不需要别人点赞的，自我认可就足够心生欢喜。
2.心之所念，愿倾其所有
威尔逊来卡普里岛已经十五年。他第一次来到这里时，正好月圆，他被迷得神魂颠倒，岛上的一切都让他沉醉。他的妻子去世，女儿也患病离世，他没有亲人。回到英国后，他继续做银行经理。
对于别人来说蛮不错的银行工作，在他看来是日复一日，年复一年的重复。小岛令他心驰神往，他宁可离开银行。
生活就是这样，你所厌烦的暮暮朝朝，对别人来说可能是岁月静好；你所羡慕的星辰远方，对别人来说可能就是细碎日常。
一年后，三十五岁的他决定不再工作。他用所有的财产买了二十五年的年金保险，能维持到他的生活到六十岁。
“这真是荒谬，一方面牺牲一切只为过快活日子，另一方面又没有足够的进项供你过快活日子。”
尽管如此，威尔逊仍然觉得，付出些代价，换来二十五年潇洒人生，值得。
“我”为他担心六十岁之后的日子，他却说自己未必能活到六十岁，如果能，也可以了无遗憾主动离开人世。
后来“我”去参观了他的住处，大致能描绘出他十五年来的生活。游泳，远足，读书，弹琴。喜欢与人交往，又保持一段距离。生活节俭，但是也不苛待自己。他活得自私，沉醉于大自然，对其他人没有任何帮助，但是也没有伤害任何人。
说不清威尔逊到底是聪明还是睿智，但是他确知自己的心思无疑。在这纷繁复杂的世上，能感知自己内心并能为之付出的人，少之又少。不干涉他人，不委屈自己，也是一种境界。
3.理想和现实，孰轻孰重
多年以后，“我”再次来到卡普里。朋友说，威尔逊的保险已经到期了，他的故事其实蛮可怕。
保险到期后，他没有离开人世的果决，于是他开始借钱，开始赊账，他尴尬地拖了一年时间，最后在住处燃起了焦炭。
他被人发现时，还有一丝气息，被抢救以后，肉体康复，但是精神却出了问题，疯疯癫癫。他被人收养在棚子里，夏天热得像火炉，冬天冷得滴水成冰，他还被迫提水，清扫牛棚，做数不清的杂活，此外，他打发时间的方式就是在山里乱跑，像一只瘦到惊吓的兔子。
“我”再见到他时，他根本不认识我，而是像一只被猛兽追逐的猎物，逃走了。六年后，威尔逊在野外死去。
二十五年的快活生活，换来的是凄惨的晚年生活，到底值不值，各人自由评说。
这篇小说的名字叫《吞食魔果的人》，其中的“魔果”指的是一种生长在北非的忘忧花果，吃了之后会上瘾，甚至产生愉悦的幻觉，使人沉醉其中，倦慵懒散，不思劳作，享于安乐。在毛姆笔下，威尔逊就是吃了这种果实的人。虽然他有勇气，有智慧，有追求，愿意为心之所向放弃一切，但是结局却并不美好。
威尔逊虽然说自己没有任何后悔之意，可是在他穷困潦倒的时光，在他燃气炭火的那一刻，在他终日疯癫的残年，他是否仍心甘情愿，文中并没有交代。那时，他已经丧失了诉说的权利，没有人听他讲述，甚至他自己也放弃了表达的能力。
与《月亮与六便士》中思特里克兰德不同，他不是为了追求艺术与精神世界而出走，他是为了大自然而遁世。可以说，两部作品中主人公的结局都比较惨淡，但是这部小说中，毛姆表达的似乎不是赞同的态度，而是对抛弃世俗的一切所换来的结局的一种反思。
理想和现实，到底孰轻孰重。威尔逊的理想得以实现源于他本就孤身一人。没有父母，没有妻儿，这是现实中的我们无法割舍的情感，这情感不是羁绊，而是温暖我们的心灵的良方。
理想并不是放弃现在的一切，追求一时享乐，而是凭借时间和心力一点点去积累，让自己靠近想要的生活。
因为一次旅行就决定放弃之前的生活，来到美景如画的地方居住，这恐怕不只是小说中的人物才会做的事情。在现实生活中，的确有些人会爱上一个地方，然后放弃曾经的成绩，在那里停留。但是并不意味着不工作，而是可以选择另外一种开始。
人生来本就一无所有，又何惧重新来过。只是，像威尔逊这样完全靠保险生活的人，却是少数。如果没有足够的物质支持，谁能说远离人群的生活就是享受呢？人生最大的欲望就是生，如果连生命都无法保障，又如何去体验生命的美好？
为了心之所念，可以倾其所有，却不是自断后路。并不是说要为自己寻求退路，而是要能对自己的未来负责。生活未曾优待谁，也不会主动刁难谁，没有必要完全放弃生活。在追求心之向往时，不忘记稍微用劳动过一些有烟火气的生活，换取养活自己的物质，日子才能舒心而长久。
