近日一则关于小行星撞击地球将造成世界末日的新闻在网络上炸开了锅，这个消息到底从何而来?是否具有科学依据？会不会对地球造成严重的后果？相信很多网友都会存有疑问，那么本次我们就来对该事件进行一个全方位科普解读。
该消息最早是来源于美国国家航空航天局（NASA），大致内容为：在位于波多黎各阿雷西博天文台的几名天文学家观察到一颗名为（52768）1998 OR2的小行星正在朝地球飞来，这颗小行星的长度为1.8至4.1公里，它目前正以19000461英里/小时的速度在太空中飞行，也就是31000320公里/小时，试想如果这种体量的小行星撞击地球的话，那真的有可能会造成物种大灭绝，所以该消息一出便引发了诸多媒体的竞相报道。
据天文学家估算这颗小行星将于4月29日到达距离地球最近的地方，即美国东部时间上午0:56（0956 GMT），小行星（52768）1998 OR2将距地球390万英里（630万公里），这一距离为地球与月球之间平均距离的 16倍以上。
根据美国国家航空航天局（NASA）给出的分析，在地球与火星轨道之间运行的小行星（52768）1998 OR2将会于2031年5月18日再次接近地球，那时它将距离我们约1200万英里（1900万公里） 接下来还会有两次近地的飞越过程，分别是在2048年和2062年，但是距离地球将会更远，唯一一次近距离接触地球是在2079年4月16日，那时小行星（52768）1998 OR2距离地球只有110万英里（180万公里）。
实际上小行星（52768）1998 OR2被美国国家航空航天局（NASA）列为“潜在危险”，并非其真正意义上对地球造成撞击，而只是依照该组织的分类标准进行的定义。根据NASA的说法，如果小行星的轨道与地球轨道相交的距离小于460万英里（750万公里）或0.05天文单位，即地球与太阳之间的平均距离，则该小行星会被视为“潜在危险”。
美国国家航空航天局（NASA）及其国际合作组织也在一直对浩瀚的宇宙进行持续观测，以便能够第一时间发现有可能对地球造成威胁的地外天体，并同时研究如何避免小行星撞击地球的偏转方法，时至今日，该组织已经发现了大约上千颗运行于地球附近轨道上的小行星。
文章最后借用我国古代圣贤的一句名言，流言止于智者。不过还是要友情提示您，如果您是一名天文爱好者，那不妨在本月二十九日来观看这颗小行星飞越地球时的壮观场面吧！
