在中国历史上，很少有一座城市像重庆那样，因历史机缘，在短短几年内成为全中国，乃至全世界瞩目的焦点。中国集政治、军事、经济、文化教育菁英和资源于此一地，以完成摆脱被侵略压迫命运的重大使命。重庆这一地名不仅联系到战争岁月的记忆，更因战争的性质，被赋予神圣的意涵
上世纪30年代，国民政府积极展开对日作战规划，鉴于军事力量不如日本，一旦其全面侵华，中国唯有依赖辽阔的国土、特殊的地理条件以及不畏牺牲的决心，在长期的作战中逐步削弱敌人的力量，累积我方优势，以达致最终胜利的目标。
“西安事变”爆发后的数月内，国共两党完成了政治与军事的整合，中国全面抵抗日军入侵的时机已然成熟。“七七事变”爆发时，国民政府一改过去息事宁人的姿态，而是依照过去几年的准备，进入全面作战的准备。一心认为只要三个月就足以迫使中国投降的日本军部，旋即派出70万的部队，由东北、华北和华东三个方向入侵中国。
在国民政府政治与经济中心的上海到南京一线，日军遭到顽强抵抗。中国军民牺牲惨重，不过日军也同样遍体鳞伤。为了报复中国人的反抗，日军在南京实施惨绝人寰的“南京大屠杀”。1937年11月20日，国民政府发布《国民政府迁都重庆宣言》，指出：“此后将以最广大的规模，从事更持久之战斗，以中华人民之众，土地之广，人人必死之决心，继续抗战，必能达到维护国家民族生存独立之目的。”
尽管明定战时首都在遍远的西南山城重庆，但中国的政治首长和主要兵力却撤到华中大城武汉，这是中国全面抗战的第二线。
从南京到武汉，日军花了10个月的时间，表面上攻城略地，实际上却步入中国的战略布局。日军的战线拉长，兵员死伤不断增加，中国军队和游击队仍然活跃在日军占领城市之间的广大地区。
只要中国人不屈服，坚持抗战到底，日军即陷入进退两难的困境，加上重庆位于险峻的巴蜀之地，对于日军而言，表面上近在咫尺，实际上却远若天涯，往后7年，完全无力一窥山城之究竟。
简单地说，在付出重大伤亡的代价，同时不断创造抗敌条件之后，中国人在重庆这一线终于挡住了日军强大的攻势，而且是挡到最后的胜利。中国人在抗战中写下了英勇的史诗，而重庆岁月无疑是抗战史诗中极为动人的一章。
为了抗战，中国人将军事和工业资源由华东转移到四川、云南、广西等西南省份，建设西南大后方，并且凭借这些山地省份的物质和精神力量，捍卫国家，战胜强敌。
今日观之，尽管抗战在重庆已成历史，但抗战时期的物质建设却留下来了，抗战时期拼博的精神也继续推动重庆向前。经过了65年，重庆已非过去的小山城，而是大型的工商业城市。它进步的动力无疑来自于抗战时期树立的威名和精神动力。在这个意义上，抗战在重庆从来没有过去，不仅在那些遍布城内外的遗址名胜，而是曾经涌向这里无数中华儿女的救国建国的赤忱与渴望。正是这股精神让中国人永远不怕跌倒，永远向前行。
