林黛玉进府时，袭人已经是贾宝玉的贴身大丫环了，故当天夜里，黛玉因为惹出宝玉的“狂病”而哭泣时，袭人用女主人的口吻安慰道：“将来只怕比这个更奇怪的笑话都有呢，快别多心”。

贾府的绝大多数丫头都是家生子，自打落地就注定了奴才的身份，而袭人不一样，她原本是京城小市民女儿，但苦于家境贫寒，不得不被卖作奴才。不过幸运的是，袭人遇到了好东家，而且进府就服侍荣府最具权威的贾母，不仅没有朝打暮骂，吃穿还同主子一般，这令袭人心满意足，感激涕零。

或许因为不想失去这么好的环境，袭人工作起来较一般丫头更要勤勉谨慎。很快，这一切都被贾母看在眼中，深感满意，后来索性将其与自己的“心肝儿肉”贾宝玉。

大约在贾宝玉十岁那年，其与荣府众女眷至宁府赏梅，午间在秦可卿的绣榻上午歇时，神游了太虚幻境，阅过薄命册，闻了薄命曲，品过香茗，醉过仙醪后，在警幻仙子的授意下，与兼黛玉和宝钗之美的女子可儿成姻，并行了周公之礼。

贾宝玉最终被夜叉惊醒，身为贴身大丫头的袭人赶来为其系裤带时，不小心碰到其大腿处有一片沾湿，下意识缩回手问宝玉咋回事，贾宝玉羞得不言语，只是捻了下她的手心，文中称：

袭人本是个聪明女子，年纪本又比宝玉大两岁，近来也渐通人事，今见宝玉如此光景，心中便觉察一半了，不觉也羞的红涨了脸面，不敢再问。

这里说得很明白，袭人本来比宝玉大，女孩子又普遍比男孩儿早熟，所以袭人一看宝玉的行举，心里已经猜得到是啥情况了。

即便是现在，一般女孩子听到男孩发育那点事都臊得脸发烫，更别提主动去提及这种事，遑论保守的古代。可是袭人不是一般的女孩！

回到荣府后，袭人是“趁着四周无人”，赶紧为宝玉更衣，注意，作者特意写到这几个字是想告诉我们什么？那就是素日宝玉更衣，根本用不着四周无人再进行，所以袭人这一次的表现很蹊跷。而袭人为何要等到没人再为宝玉更衣？她是有目的的。

在更衣过程中，袭人再次主动问起宝玉的梦中之事，前面文中已经讲过，袭人已经猜到宝玉梦见了啥，可是趁着无人又提起，意欲何为？显而易见，无非挑逗罢了，果然贾宝玉在回忆起梦中的旖旎风光时，马上觉得眼前的袭人都娇俏柔媚起来，遂求袭人偷试梦中警幻仙子所训之事，袭人亦不会拒绝，答应了。

据袭人所想，因为“贾母已将自己与了宝玉的”所以这么做也不算越礼。然而事实呢？贾母后来和王夫人说的是“将来只他（晴雯）可给宝玉使唤的”，一个“只”字足以说明袭人自欺欺人！

更有甚者，贾政到了第七十二回还认为宝玉年纪小，怕耽误读书，打算两年后再给他放“屋里人”，也就是可以名正言顺与女子同房。然而袭人却提前大几年，背着所有人让宝玉见识了男女之事，这让贾政知道，那得什么下场？

之前我们说过，在偷试前，袭人已经是贾宝玉的贴身大丫头，从月钱上看，晴雯都不如她。纵观贾府，除了服侍贾母的鸳鸯和王熙凤的心腹平儿，袭人可谓是最有面儿的丫头了，而且以袭人的妥帖细致，温柔恭顺，怡红院这一干丫头，乍一看谁也取代不了她。可是，地位已经如此稳固的袭人，为何还要冒险与宝玉偷试呢？

其实，袭人在一个深夜里，曾和贾宝玉说出了答案。

第十九回，袭人从家里和完年茶回府后，当夜与贾宝玉说起了悄悄话，称现今家中已经家成业就，恢复了元气，母兄要将自己赎回，不想骨肉一方。宝玉听后便称“我不叫你去”，袭人却反驳，称连宫中奴才都有定例呢，几年一选一入，到了年纪出宫，贾府没有长留着人的道理。

宝玉也无话可说，又拿出贾母来压，称:“老太太不放你去，也难”，袭人听后又反驳:

“为什么不放……其实我又不过是个平常的人，比我强的多而且多……要说为服侍的你好，不叫我去，断然没有的事。那服侍的好，是分内应当的，不是什么奇功。我去了，仍旧有好的来了，不是没了我就不成事。”

这段话虽说是袭人步步为营将宝玉引进她圈套里的说辞，但亦是袭人在贾府的多年认知，是非常合乎情理的。本来嘛，婢女服侍得再好，那也是分内的工作，不可能因为你工作做得好，就能一辈子不需要离开贾府，而且一旦离开，后面多的是好的丫头能做好这份工作。

可是，袭人是想留在贾府的，因为她有一颗“争荣夸耀”之心，而要想达到目的，就只能留在贾府，成为宝玉的姨娘，这是一个婢女的终极理想。可是要想达到这个目的谈何容易？袭人看得很透彻，靠勤勤恳恳工作，将宝玉服侍得好，是远远不够的，因为那是分内的活，算不得什么奇功，而身边的晴雯，艳压群婢不说，针线活还是一枝独秀，性格言语更是贾母喜爱的款。单单这几样，袭人都难以望其项背了，而贾母将晴雯放在宝玉房里的用意袭人又岂能不知？

所以，要想争得过晴雯，袭人只能出奇制胜，那就是靠“奇功”，啥叫“奇功”？就是别人做不到的事，她做到了。而且这“奇功”还得让贾宝玉离不开自己，被自己辖制在手中，辖制了宝玉，还担心不能长留在贾府吗？“争荣夸耀”又岂会遥遥无期耶？