自从美国对日本实行钢铁与石油等战略物资上的禁运之后，美日之间的爆发似乎就不可避免，为此，日军大本营也开始着手考虑与美国发生战争的可能性。
对于即将到来的美日战争，牵动着很多日本高层的情绪，其中有人认为，这场仗还是可以打的，而同样，也有一部分日本人认为“根本没有丝毫战胜的可能”。
最广为熟知的是出自日本海军次官山本五十六的说法，他曾经公开对外宣称，如果日本与美国作战，那么日本必将战败。
山本是日军中大名鼎鼎的人物，能力强，威望高，也是一个强硬的好战分子。但是，这个人非常精明，对现实的看法非常冷静。他曾经游历世界，对西方国家的工业基础和发展情况有着比较清醒的认识。基于自己的经验，山本五十六对日本发出了这样的警告，然而，日本人还是给刻意忽略了。
之所以说是刻意忽略，是因为在当时的日本，对美日之间的战争潜力差距，很多人都有着较为明显的感受，尤其是日本高层人物，他们得到了很多关于美国的情报，其中就有关于美国在工业领域拥有的巨大的实力。
日本官员岩畔曾经在一次高级会议上，就美日两国在实力上具有的真正差距进行了清晰明确的比较。他列举了美日在很多方面的对比：石油超过100:1，钢铁的比例是20:1，煤10:1，劳动力5:1，海运2:1，飞机5:1，总的比例是10:1。
总体来看两国在这些超硬的战略物资方面具有着不可忽视的差距，所以，最后岩畔断言纵然有大和魂，日本在和美国的战争中也绝不可能取得胜利。
当时与会者听闻此言，都是为之震动。然而，岩畔的说法并没有得到认同，美日之间的战争爆发不可避免。
但是问题是，日本人也不傻，也并非没有头脑，面对着如此巨大的差距，日本人难道就真的无视这种距离，坚持认为自己会取得胜利吗？
其实，当时美国已经对日本侵略中国等地表达了不满，而对日本的资源禁运，更加导致了日本战争能力的巨大削弱，如果日本想要继续进行战争，那么，就必须重新找到新的能源，很显然，美英等国占据的东南亚地区，是日本最为理想的原料来源地。
面对当时的局势，日本要么退让，要么进攻。
更为重要的是，日本人极端的自信。虽然日本人认识到差距，但是日本人却狂妄的叫嚣：不怕开战，精神力量能够战胜一切，美国虽然具有强大的军事力量，但是又算得了什么呢？如果惧怕美国的数字那么就不会开战等言论。
很显然，面对差距，日本人自然知道在军事力量上两者间的差距是如何巨大，但是，日本人却对来自精神的力量十分的自信，相信精神力量可以战胜一切。
此前，日本以弱势军力在中国东北击败了沙俄，取得日俄战争的胜利，并接连击败了沙俄多支舰队。有着这种先例，日本人也更加相信武器并不能主导一切。
所以，虽然有很多日本人在开战前就已经认识到战争的最后结局，但是当时的日本已经被狂热和极端思想所裹挟，根本不可能掉头，最终，日本决定偷袭珍珠港，美日战争也因此爆发。
