在魏、蜀、吴三国争霸中，我们其实知道历史的规律就是分久必合，合久必分。在经历了天下大乱和争强好胜之后，曹操的权力远远超过了蜀国和吴国。可以说曹操有独当一面的权力，但他为什么不这么做呢？

其实，在《三国演义》的电视剧中，我们可以知道，当曹丕说他父亲不敢当皇帝，他怎么敢自称皇帝时，司马懿已经回答了曹操不叫皇帝的原因。曹操不敢称皇帝，是因为没有必要。当时，曹操虽然被称为魏王，但事实上，他已经拥有了与皇帝同样的权利。满朝的文武官员都是由曹操提拔的。曹操虽然当时只被称为魏王，但实际上相当于皇帝。但真正的原因绝不能像电视剧说的那么简单。

第一个原因是曹操不想成为活靶子

不称帝其实就是曹操所精明的地方，因为他知道当皇帝的后果。当董卓掌权玩弄权势时，关东诸侯都以袁绍为首领攻击董卓。尽管他们最终没有成功，但孙坚在攻打洛阳时却意外地拿到了玉玺。孙坚本应将此物交给袁绍，但此时孙坚却激起了自己当皇帝的私欲。其实人还是不要太贪心了好。于是他自己把它藏起来，立即赶往江东。不料，袁绍发现之后他被袁绍伏击，孙坚被乱射而死。

可见，孙坚是为了当皇帝而死的。国玺到了孙策的手里，孙策知道自己叫皇帝是不现实的，就把它给了袁术。袁术拿到御玺后，立即被称为皇帝。此时，曹操与吕布携手击败袁术。袁术想找人增援，但由于他自称皇帝，四方没有回应。最终，袁术死了，因为他称皇帝。这个教训足够深刻，也足以警醒曹操，以曹操多疑的性子，他应该不会再起当皇帝的念头，最起码短时间内是这样，因为他的根基还没有稳定，不想被天下人群起而攻之。正是这两个血淋淋的例子，使曹操在拿到封印并归还汉咸帝后，抵御了成为皇帝的诱惑。

第二是因为曹操因为出身的缘故

我们都知道，曹操虽然是丞相，但出生在太监之后。即使他将来会变得强大，如果他想当皇帝，后人可能会嘲笑他。古人都很重视这个节日。曹操即使是汉奸，也一定是个有面子的人。另外，时机还不成熟。

既然曹操有了皇帝的力量，就没有必要挑起这些纷争。曹操知道当时应该做什么。那时候当皇帝可不是个好时机。而且，曹操还想勒索皇帝，让诸侯掌握天下的权力，把主动权牢牢掌握在自己手中，让曹操在世人眼中有个实名。如果曹操称自己为皇帝，所有的王子都会不满意的。因此，如果曹操成为皇帝，他就不能控制王子。

第三是曹操的性格和特点决定了他永远不会成为皇帝

曹操是一个非常自信的人。他认为，如果他能完成统一世界的伟大任务，他一定能完成。曹操在赤壁之战失败后，统一世界的伟大事业也被打乱了，但他仍然相信自己是三国中最强大的。就这样，曹操坚信没有人能真正战胜自己。只有当他统一了世界，他才能成为皇帝，这是他真正想要的皇帝。

如果他在统一前成为皇帝，曹操会觉得自己还没有达到一定的实力。当上皇帝后，他将被孙权和刘备打败。而且，曹操其实是一个非常复杂的人。如果曹操自己在早期成为皇帝，刘备和孙权就不会谈联合围攻，更谈不上全国统一了？眼前的赤壁之战告诉了我们一切。

第四是曹操挟天子以令诸侯自然也有好处

我们知道，曹操在接管汉代以后，就开始间接拥有话语权。无论你是刘备还是孙权，无论你做什么，都离不开汉武帝的批准。但真正使用印章的是曹操。很明显，曹操是这里的一个国家的总理，因为孙权和刘备是那么多人。曹操不想用”篡汉”这个名字。如果他是皇帝，孙权和刘备还会对他示弱吗？而且自己的地位，自然也就和他们没有什么区别了，其实挟天子以令诸侯，是有很多福利和好处的，这一点曹操心里比谁都清楚。

基于以上四个原因，我们可以得出曹操没有当皇帝的结论，这实际上是一个非常正确的决定。曹操对现状的把握和自己的认识，最终决定了曹操不会走上皇帝的道路。这其实正是曹操聪明的地方，一代枭雄之名不妄。