诺贝尔文学奖获得者，法国作家阿纳托尔·法郎士曾经说过这样一段话：
“假如我死后百年还能在书堆里徜徉，你猜我将选什么？我会不假思索的拿起一本时装杂志，看看我身后一个世纪的妇女的服饰，它将显示给我未来人类的文明，会比一切哲学家、预言家和学者们所能告诉我的要丰富得多。”
可见从某种角度看，服装服饰是比小说、史籍更好的人类文明的见证。
封建社会中，纲常礼教对于女性的约束可谓是极其严酷，尤其是缠足的陋习，还有包裹得严严实实的装束。
辛亥革命的到来以及”五四运动”的影响，存在几千年的封建帝制土崩瓦解，其留下的封建桎梏也被打破。于是，这一形势从女装的变革中开始显露出来。
民国时期，服装的西式剪裁方式传入中国，人们大胆地运用服装的造型来展现自身天然的形体美。
随着洋装、交谊舞、电影等西方生活方式的涌入，传统的装束已经不再符合当时女性的新口味。
当时，短发、烫发、手袋、眼镜、手表、高跟鞋等已经成为了很多女性生活中不可缺少的元素。民国的服装文化发展到了一个新高度。
其中最具有代表性的，当属”旗袍”了。张爱玲曾说：
“对于不会说话的人，衣服是一种语言，随身带着的是袖珍戏剧。”
而旗袍就是民国女性的语言，时而温婉，时而性感，时而革新，时而古典。
汉民族的传统是上衣下裳，裳外再加裙而已，而”袍”是男人的专利。自古以来女人的代名词是便是”三绺头发，两截穿衣”。出于对旧观念的反抗与对美的追求，旗袍开始流行。
旗袍本是旗人之袍，其特点是宽大、平直，下长至足，材料多用绸缎，衣上绣满花纹，领、 袖、襟、裾都滚有宽阔的花边，着重强调衣服的装饰美。
这种旗袍被称为”京派旗袍” ，民国时期，人们将”京派旗袍”进行了一系列的改良，让它逐渐修身合体，显示出女性的自然美，这种旗袍也就是电视剧里上海滩常见的”改良旗袍”，又称作”海派旗袍”。
“海派旗袍”能适度表现女性的曲线，上下一体全身遮住，但侧缝开高衩，与京派旗袍相比 更加注重外在造型，反而对装饰比较看轻。
后来，改良旗袍有领无领、袖长袖短、开衩高低、衣身长短等都随着潮流而变化多样。
与之搭配穿着的是西式大衣、绒线外套、玻璃丝袜、高跟皮鞋、大波浪烫发、手袋等。说到大波浪，其影响力不亚于解除缠足。
在封建社会，女性的发髻、头部妆饰反映了社会阶层和婚姻状况，到了民国，剪发和烫发的出现，无疑是巨大的变革。
至此，中国女装开始呈现出国际化和现代化的特征。所以，二三十年代的这种改良旗袍把近代女装变革推向了高潮。
民国在历史上是一个特殊的阶段，是一个新旧交替的时代。这一阶段的服装服饰既没有了封建时代的压抑与繁缛，又不似现代派青年的躁动于颓废，简约中不乏雍容，蓄中不乏感性、典雅、端庄与秀美。
至今仍然让许多人挥之不去的老上海情结，便是民国时期人们服饰状态的真实写照。可以看出从这时起，中国人的着装方式、服饰观念开始改变，中国传统服装服饰开始与国际接轨了。
