宇宙是何时、又是如何诞生的？它如何变成我们所见的这样？它将如何结束？人类自始以来一直都在讨论这些问题，但是向来没有明确的结论。如今，宇宙学家正努力寻找答案。但是，对于如此深刻的问题，如何能期望得到确定的答案呢？还有，要如何才可能探索和研究宇宙这般大的事物呢？要知道我们永远无法到达宇宙中的大部分地区。
答案是光。
来自宇宙中遥远区域的光，需要数十亿年才能到达我们这里，但是这些光携带了六种独特的信号， 如果将这些信息整合起来，天文学家就可以从中揭示出大量的信息，而天文学家知道如何去寻找这些信号。就像太阳光可以被分离为我们所熟知的彩虹，分离来自遥远天体的光也能发现不同的颜色模式，这种模式取决于光的源头。这一独特的光条形码不仅可以揭示天体的化学组成，还可以告诉我们其各部分的温度和压力。我们还可以从光里发现更多。
如果你曾站在一个火车站台上，你可能会发现，不同方向的火车听起来不同，当火车朝向你时听起来音调较高，而远离时听起来音调较低。这是由于多普勒效应。接近中的物体所发出的声波会被压缩，而远离中的物体所发出的声波会被拉长。可是，这和天文学有什么关系？声音无法在真空中传播。 在太空中，没人能听到你的呼喊！
但是，当光源以特定的速度运动时， 其发出的光也有多普勒效应。,如果光源朝我们移动，光的波长会变短，使其变得更蓝。当光源远离我们时，光的波长会变长，使其趋于红色。因此，对于任何通过望远镜所观测的天体，我们可以分析其带有多普勒效应的颜色模式，由此可知天体的成分、温度和压力，同时可知它是否运动、运动的方向和运动速度。这六种测量，就像光的六个点，揭示了宇宙的历史。
第一个研究来自遥远星系的光的人是埃德温·哈勃，他所观测到的光是被红移的。遥远的星系都在远离我们，越远的星系其远离速度越快。哈勃由此发现了宇宙正在膨胀，这也是大爆炸理论的第一个证据。除了说可见宇宙从一个密度极高的点，开始持续膨胀以外，这一理论的重要预言之一是，早期宇宙只有两种气体：氢气和氦气，其比例约为三比一。这一预言也可以通过光来验证。
如果我们观测来自宇宙中一个遥远而安静的区域的光 并把它分离开来，我们的确发现了这两种气体所留下的信号，且呈现正确的比例。大爆炸理论的又一胜利。
虽然我们知道可见的宇宙正在膨胀，但引力会踩下刹车。但是针对来自遥远的濒死恒星的光的测量，告诉我们它们比预想的还要远。因此，宇宙膨胀实际上正在加速。看来有什么东西正在推动它，很多科学家相信这是暗能量，暗能量构成了2/3的宇宙，并在缓慢地撕开宇宙。我们对于物质行为的知识 以及我们的仪器所具有的精度，
意味着仅仅通过观测遥远的恒星就能告诉我们宇宙的很多故事，远超我们过去的想象。但是还有其它未解之谜，比如暗能量的本质，至今我们还是一无所知。
很多事物或许我们永远都不会得到答案，但是在探索追寻的过程中，我们也能不断成长。
心中装着许多没有答案的问题不也很有趣么？
