谭其骧画的中国历史地图，已经成为了中国历史地图的权威，被各大中学教材使用。不过，他的地图只能算是政治地图，并不能算是真正的历史地图。因为谭版的历史地图向来以“地图开疆”闻名于世，例如他把元朝的地图画到了北冰洋沿岸，将唐朝的地图画到了咸海一带，据说是因为当时中苏关系恶化才这么画的。
谭其骧版本的秦朝地图
不过，许多人恐怕不知道，谭其骧的地图除了有“地图开疆”，还有“地图缩疆”。他的部分地图会可以不将有些地区划入版图，以此来表明所谓的“国际友谊”，其中越南就是一个鲜明的例子。在谭其骧的秦朝和明朝版图上，都没有画入越南，这是十分巧妙的事情。
根据谭版改编的秦朝郡县地图（西南地区客观了，象郡没有变）
首先来说秦朝的版图。越南北部在先秦时期是骆越，属于百越之一。秦朝灭百越后，在这里设置了象郡。象郡位于哪里？宋代的周去非在《岭外代答・百粤故地》记述：“交趾，象郡也。汉武帝……离象郡为三， 日交趾、九真、日南。”越南历史上第一部史书《大越史记》记载：“汉略越地分为九郡……合浦，交趾、九真、日南，秦代皆属象郡。”也就是汉武帝灭南越后，将过去秦朝的象郡拆分为了交趾、九真、日南三个郡。这一点，中国古籍和越南古籍都是一致认可的。
南越九郡分布地图
其中交趾郡就是今天越南的河内，这一点在历史上也并无争议。九真郡位于越南中部，而日南郡的位置最为模糊。司马迁在《史记》中说秦朝疆域最南端是“北向户”，所谓“北向户”，《汉书·地理志注》“言其在日之南，所谓开北户以向日者。”也就是当地的日光可以从北照进屋子，也称为“日南”，也就是当今的北回归线以南地区。那么具体纬度是什么地方呢？《水经注》提供了信息“区粟建八尺表，日影度南八寸，自此影以南，在日之南，故以名郡。”根据天文推算，大约在北纬16度左右，在越南的顺化位置。也因为如此，汉朝灭南越之后，在越南中部一带设置了日南郡。《汉书・地理志》记载：“日南郡， 故秦象郡，武帝元鼎六年开，更名。”可见，秦朝的疆域最南部能够到达顺化。
然而谭其骧却把象郡的位置画到了广西的凭祥，这实际上就是向越南示好。越南从法国的殖民统治独立后，其民族主义高涨。越南的历史学家不愿意承认曾经是中国一部分的历史，越南历史学家陶维英荒唐地宣称：“象郡即今广西省西部和可能加上贵州南部的一部分地区”，谭其骧居然完全接受了这样的言论。当然，中国还有其他人的地图，比较客观，日本和西方的许多秦朝地图也把越南北部画入了版图。
1955年中国历史地图集（古代史部分）
我们再来说说明朝的版图。谭其骧选择的明朝版图的时间是1433年，这是一个十分奇妙的时间点。因为在这一年，东北的奴儿干都司还存在，但是在越南设置了交趾布政使司却已经被撤销了，就可以直接不画越南了。实际上，交趾布政司（1407—1428）和奴儿干都司（1411—1434）存在的时间基本是重合的，都是永乐年间，代表明朝疆域的顶峰。
谭版的明朝版图
一般画明朝版图，如果有奴儿干都司就必然有交趾布政使司，日本和西方的明朝地图也是这么画的。然而谭其骧画的这幅地图，就苦心孤诣地选择了一个最特别的年份，这一年永乐皇帝已经去世，交趾也丢了，说巅峰也不巅峰。在这幅地图时间的第二年，奴儿干都司也撤销了。
修改后的明朝版图
从谭其骧的秦朝版图和明朝版图就可以看出，他的版图用不得。因为他的版图有很多不尊重历史的地方，十分不客观，不是多就是缺。作为历史研究者，因为尽量尊重历史，而不是乱改历史。
