英国全称是大不列颠及北爱尔兰联合王国。公元前700年，欧洲西部的凯尔特人来到不列颠群岛，并逐渐发展成为英国本土居民。公元前54年，古罗马共和国的凯撒大帝率兵两次入侵不列颠，都被击退。公元43年，罗马帝国再次派兵入侵不列颠，使不列颠变成罗马帝国的行省。并在不列颠岛北部修建了一条长118公里的哈德良长城，作为罗马帝国西北的边界。409年，罗马军队撤离，结束对不列颠300多年的统治。
罗马人前脚一走，德国盎格鲁萨克逊人后脚就征服了不列颠，并把不列颠改名叫盎格兰，这是英格兰名称的由来。公元7世纪建立了七个国家，史称七国时代。8世纪末，丹麦人入侵。为了抵抗丹麦人，不列颠七国于927年统一，建立英格兰王国。10世纪初，收复了被丹麦人侵占的领土。
1066年法国诺曼底公爵威廉入侵英格兰，并加冕为英王威廉一世，建立诺曼王朝，史称征服者威廉。1337年，英格兰和法国爆发了百年战争，也是世界上最长的战争，到1453年结束，共持续了116年。期间爆发了黑死病，就是鼠疫，夺走英格兰一半人口。1455年，为了争夺王位，英格兰爆发内战，史称玫瑰战争。1485年，亨利七世夺取王位，建立都铎王朝。开启英国文艺复兴时期。
1558年，女王伊拉莎白一世继位，她终身未嫁，因此被称为“童贞女王”。伊丽莎白一世统治时期，是英国发展的黄金时代。1603年，建立斯图亚特王朝。1707年与苏格兰合并为大不列颠王国。1714年建立汉诺威王朝。18世纪中期开始工业革命，英国成为世界上第一个工业化的国家。
1801年合并爱尔兰，英国的正式名称为大不列颠及爱尔兰联合王国。1815年击败拿破仑，英国成为世界第一强国，并不断向世界各地殖民扩张。1837年，维多利亚女王继位，开始维多利亚时代。英国发展成为领土遍布世界各地的日不落帝国，面积达3300万平方公里，也是世界历史上建立过的领土面积最大的国家。
1922年，爱尔兰南部独立，爱尔兰北部则留在联合王国，英国于是改名叫大不列颠及北爱尔兰联合王国。后英国海外领地纷纷独立，如今只剩下24万平方公里的领土，不到当年日不落帝国的百分之一。这就是英国的历史。
