一般提到清朝，人们想到的就是割地赔款、丧权辱国。的确，清朝后期的确给中国带来了太多的耻辱。但是，一码归一码，清朝为中国做出的贡献也是不能够忽视的。过去的教材基本都是从鸦片战争开始学习的，对清朝前期的历史很少提及，这导致许多人对清朝前期并不太了解。而最新版的高中历史教材采取了通史模式，从古代将到近代，因此对清朝前期有较多的介绍。我们来看教材是如何介绍清朝的。
一，清朝的建立以及君主专制
清朝前期的历史位于新教材的第四单元：《明清中国版图的奠定与面临的挑战》。在单元介绍页，课文总体介绍了明清的世界背景以及时代特征。在时代特征方面，明清时期“专制集权空前强化，统一多民族国家更趋稳固，现代中国的版图也已逐渐定型，经济、文化、对外关系都有新的发展。”在世界背景方面，世界已经进入了近代，工业文明取代取代农业文明成为了世界主流。而中国由于传统经济结构和政治体制的束缚，导致中国的发展受阻，也必然会遭到工业文明的冲击。如此，让我们更加了解明朝时期的环境，中国是农耕文明的代表，遭到近代化的冲击那是历史的必然。
其中第13课的内容为《从明朝建立到清朝统一》，在其中的《内陆边疆与明清易代》小标题中开始有了对清朝的介绍。书中首先从明朝和女真族的关系说起，讲到了明朝初期对女真族地区的招抚、管理，“明朝前期，派人到东北招抚，在黑龙江流域设立了奴儿干都司 ，并广泛对东北地区女真部落首领封授官号。”然后再简单介绍了清朝建立的过程，从努尔哈赤的“后金”，到皇太极改国号为“大清”。
书中用了一段话介绍了清朝入关。书中提到，明朝末期政治黑暗、农民起义蜂起，这是清朝入关的背景。1644年，李自成推翻明朝，于是多尔衮乘机入关，迁都北京，并且用了20年时间统一了全国。
第14课为《清朝的鼎盛与危机》，主要介绍清朝的君主专制，疆域贡献以及盛世危机。书中的小标题《康雍乾时期的君主专制》主要介绍清朝的中央体制变化。开头就对“康乾盛世”做了一个总结：“清朝皇帝康熙、雍正、乾隆在位期间，出现了长达100多年的鼎盛时期，政局稳定，经济繁荣，疆域开拓并巩固。”然后提到中国的君主专制也达到了顶峰。
接着讲述君主专制的表现，首先就是皇帝勤政著称，独断朝廷。在“史料阅读”中列举了乾隆皇帝的话“乾纲独断，乃本朝家法”、“本朝纪纲整肃，无名臣，亦无奸臣……乾纲在上，不致朝廷有名臣、奸臣，亦社稷之福”。在本课的引入部分，就有对康熙勤政的介绍。在制度方面，形成了密折制度、军机处，皇帝独揽大权。这些制度“使皇帝能够更直接、广泛地获取信息，提高了决策效率，强化了对官僚机构的控制。”在文化方面，推行了高压的态势，实行了文字狱和八股文，对文化造成了很大的破坏。
实际上，中国的君主专制从秦朝建立以来，就是一个不断加强的趋势。秦汉时期的宰相位高权重。到了唐宋时期，通过三省六部制和二府三司制，宰相权力被分散；到了明朝，宰相被废除，中央机构成为了皇帝的秘书集团；清承明制，继续发展，将君主专制推向了顶峰。
清承明制
二，清朝疆域的奠定
在小标题《疆域的奠定》中，介绍清朝对中国疆域的贡献，其中总结为“康乾盛世时期，清朝版图在前代王朝的基础上得到进一步开拓和巩固，奠定了中国的疆域。”接着开始简单介绍清朝疆域的情况。
首先介绍的是台湾。这里可以补充下，元朝曾经在澎湖列岛设置了澎湖巡检司，但是并未管理台湾岛。明朝时期的台湾被称为“小琉球国”和“东番”，被朱元璋列为十五个“不征之国”之一。书中从郑成功开始说起，明朝后期，荷兰、西班牙等占据台湾，后来郑成功驱逐了荷兰，收复台湾。不过，郑氏也只是一个割据政权。1683年，清朝平定台湾，设置了台湾府。
接着介绍了《尼布楚条约》。实际上，在明朝末期，俄罗斯的势力就已经到达了太平洋沿岸，甚至进入了黑龙江流域。康熙时期，发动了雅克萨之战，迫使俄国谈判，最终签订了《尼布楚条约》，划定了东部边界。在配图的介绍部分，提到“条约确定黑龙江、乌苏里江流域包括库页岛在内的广大地区都是中国领土。”这里还可以补充下，《尼布楚条约》是第一个使用“中国”为国名的条约。
随后，介绍蒙古的情况。蒙古在明朝被分为漠北、漠南、漠西三大部分。清朝入关前就征服了漠南蒙古，漠北和漠西也在名义上臣服。清朝入关后，和准噶尔汗国长期进行了战争，最终在1757年将准噶尔部彻底击败，并且平定了大小和卓之乱，从此三大蒙古部都纳入到中国的版图。书中还介绍了清朝对蒙古的管理方式：“清朝在蒙古族地区设立盟、旗两级单位进行统治，任命蒙古王公为盟长、旗长。在新疆维吾尔族地区，由朝廷委派伊犁将军总领军政事务，基层行政委任维吾尔族伯克进行管理。”这使得清朝对游牧地区的管理达到了历史的高度。
之后，介绍西藏。首先是在宗教上，册封“达赖喇嘛”和“班禅额尔德尼”，确立了名义上的管理。然后在1727年派遣驻藏大臣，代表朝廷与达赖、班禅共同治理西藏，这是实际上的控制。接着，在1793年颁布《钦定藏内善后章程二十九条》，“以法律形式明确和落实了清朝政府对西藏的管辖权”。最后一点是一般文章都容易忽视的，但是却无比重要，这也标志着清朝对西藏的管理达到历史新高度。
最后，对清朝的边疆管理进行了总结：“清朝政府专设理藩院掌管蒙古族、藏族等少数民族事务，地位与六部等同。对于边疆地区采取因地制宜的政策，尊重各民族的社会习俗和宗教信仰，优待各族上层分子，取得了较好的统治效果。”在最后一段总结了清朝的疆域，“清朝中期，疆域西跨葱岭，西北达巴勒喀什池，北接西伯利亚，东北至外兴安岭和库页岛，东临太平洋，东南到台湾及其附属岛屿钓鱼岛、赤尾屿等，南包括南海诸岛，西南抵喜马拉雅山脉。现代中国的版图至此奠定。”并且提到了省、将军区以及办事大臣辖区。
三，清朝的经济文化以及危机
第15课的标题为《明清经济与文化》，不过经济文化方面的内容是明清同时讲的，没有单独列出。其内容可以总结为农业、手工业商业三大方面。农业方面，明清时期农业十分兴盛，美洲高产作物传入和推广，提高了粮食产量。农业的商品化在提高，经济作物的种植开始普遍。手工业方面，出现了雇佣关系，手工工场等，不过教材已经没有了资本主义萌芽的说法。在商业领域，白银大规模流入，使得白银成为主要的货币；长途贩运贸易发达，商帮兴起，市镇经济发达。
这些现象都说明，中国的经济正在向近代转型。不过教材又十分冷峻客观地评价到“然而就全社会来看，男耕女织、自给自足的传统小农经济还占据压倒优势。日益僵化的专制统治，也压制和阻碍着社会的进步和转型。正当西方国家大步迈入近代工业文明的时候，中国社会仍旧迟滞不前，埋下了落后挨打的伏笔。”
在文化方面，程朱理学依然是官方思想，社会思想比较僵化。明末清初出现了黄宗羲、顾炎武、王夫子等就有批判思想的思想家，他们抨击专制主义和重农抑商，具有进步性，但是依然没有脱离传统思想的束缚。
市民文学方面，由于商品经济繁荣，使得小说和戏剧繁荣，小说方面出现了《儒林外史》、《红楼梦》等，其中《红楼梦》“是我国古典现实主义文学的高峰，也是享誉世界的名著。”戏剧方面，有昆曲，代表人物有孔尚任。清朝后期形成的京剧成为全国最流行的戏剧。书中还介绍明清官方编撰大型图书的状况，清朝有《四库全书》，其他有评价“它对中国古代文献进行了一次系统和全面的整理，但在编纂时也按照清廷的政治标准销毁了不少禁书。”最后介绍了西方思想对中国的冲击，清朝前期，传教士运用欧洲先进测绘技术，帮助清廷绘制了精确的全国地图。
第14课的小标题《统治危机的出现》介绍了清朝的危机状况。其中衰落的开始是乾隆后期，到了嘉庆、道光在位时，衰象更为明显。首先，介绍了人地矛盾。从1741年到1840年间，清朝人口从1.4亿增加到了4亿，“人口急剧增长使得资源危机日益显露，加上政治腐败和贫富矛盾的积累，乱象逐渐萌生。”于是清朝在中期就爆发了农民起义，其中以白莲教起义为代表。
另一方面就是国际环境。书中提到英国等工业国家在全球扩张，寻找市场和原材料。然后介绍清朝的对外贸易政策，“清朝起初指定4所城市为对外通商口岸，后仅保留广州1处，并规定由官府特许的十三行”，对民间贸易的安限制十分严格。 “这种以闭关自守为主的政策，并不能真正消除外来潜在威胁，反而加深了隔阂和矛盾。统治者妄自尊大的心态无法适应新的外部环境，中国逐渐落后于世界潮流。”在课文的“探究与拓展”，给出了马嘎尔尼使团访华的情况，以及嘉庆对西方的看法，让学生了解清朝统治者对西方的态度。
如果我们将明清时期的经济、政治、文化方面的制度进行了 一个系统了解的话，就会发现：中国近代的落后并非完全是清朝造成的，更深层次的原因早已存在，那就是根深蒂固的自然经济、传统保守的儒家思想，以及不断强化的专制主义。教材在这些方面都已经提到了，学生只要仔细琢磨，思考，就能发现其中的规律。清朝是中国最后一带王朝，他的许多政策只是历史的延续。不同的是，清朝正好遇到了“三千年未有之大变局”，因此显得特殊。
