1840年，第一次鸦片战争爆发，帝国主义向积贫积弱的中国露出森森獠牙。彼时虽山河破碎，风雨飘摇，但清政府昏聩不堪，腐朽已久，又何谈拿出”挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾”的魄力？弱小的中国只能饱受欺凌，任其蹂躏。

血泪斑驳的近代史资料上载满了这种屈辱。大到割地赔款，小到言语欺侮，无一不让人心痛。然而，长夜漫漫，总有星辰，那些以己之光芒照亮黑暗的近代爱国志士们点缀在历史的天空中，成为身处盛世的后人精神上永恒的航标。华侨陈芳便是他们其中的一位。

华人与狗之辱

以近代中国为背景的电影《精武门》里有这样一个经典情节。当李小龙饰演的陈真想要进入外滩公园时，看守轻蔑地指向一块标示牌，上面“华人与狗不得入内”的大字赫然在目。

陈真一腔热血，自然要与看守争论，在此过程中，有日本人饶有兴致地趁机奚落，陈真气急，便使出一番拳脚，将几人统统惩治一顿，不禁让人拍手称快。

当然，这是电影中的场景，不过，华侨陈芳老先生在65岁高龄时，确实遇到过类似的情况。

1891年，陈芳老先生与儿子来到澳门南街湾的一家酒店，却被酒店的迎宾阻拦，理由居然是荒诞不经的“华人与狗不得入内”。老先生当时就怒不可遏，请来当地商会的负责人和一些德高望重之辈，宣布要将这家酒店买下来。

此言一出，各位看官，想必你们心中，不由得有些疑虑。一家酒店，在当地，至少价值四五千美金，这对普通人而言不是小数目。陈老先生会是一时愤怒至极，才出此策吗？他究竟能否实现诺言呢？或许了解陈芳老先生的生平为人之后，这些疑虑便可渐渐消除。

陈芳其人之奇

时光的齿轮拨至1849年，陈芳24岁，跟随伯父到远在千里之外的檀香山经商。和许多心怀凌云壮志的年轻人般，陈芳渴望自己有朝一日“扶摇直上九万里”，报效家国。

功夫不负有心人，很快，思维灵活、勤于钻研的陈芳就获得了人生路上的第一桶金。他创设的类似于现代超市的销售模式“开架售货、自由选购”使得经营的店铺生意兴隆，顾客源源不断。

人生并不总是光明坦途，正当众人都认为陈芳前程可期之时，店铺偶发大火，将这锦绣富贵焚烧殆尽。屋漏偏遭连夜雨，谁料店铺伙计又是墙头草式的小人，竟然不顾多年来的情分，卷走店内仅存的营业额三万美元。

此时的陈芳可真是被命运逼至绝境。但是，正如契诃夫所言，“困难与折磨对于人来说，是一把打向坯料的锤，打掉的应是脆弱的铁屑，锻成的将是锋利的钢刀”，这飞来横祸正如一把大锤，劈掉陈芳身上希求安逸的幻想，迫使他在当下的逆境中重启人生，在日后的顺境中居安思危。

试想，倘若不是这场天灾人祸，陈芳也许一辈子都固守这座小店，再怎么辛勤耕耘也不过是一位当地出名的小商小贩罢了，何来日后的功成名就？

陈芳借得高利贷，转而经营种植园、投资制糖业。事实证明，他的目光十分敏锐，在投资上很有天赋。当时美国南北战争爆发，蔗糖成为北方的稀缺品，这一契机让陈芳成为当地华人中首屈一指的百万富豪。在夏威夷，他甚至获得了“糖业巨子”、“商业王子”的美誉。

陈芳在异国他乡不仅缔造了商业传奇，还书写了一段浪漫的爱情传奇。

弱国无外交，因此近代不少华人在海外地位并不高，陈芳一直有意改变这种状况。1856年，当时的夏威夷国王举办婚礼，陈芳为了巩固华人地位，主动提出为国王举办一场盛大的舞会。

舞会圆满结束，陈芳得到了国王的赏识，还在舞会上遇见了爱慕他的夏威夷公主茱莉娅。两人谱写了一段郎才女貌、旗鼓相当的皇室之恋。这段婚姻也让陈芳有机会涉足政治领域，他成为枢密院的议员，担任中国驻夏威夷领事馆的总领事，出资资助国王出访中国。

常言道，”时势造英雄”，陈芳其人，能够成为华侨中的翘楚之辈，书写波澜壮阔的人生传奇，关键在于他精准地把握了历史潮流，并且敢于在时代的长河中搏击风浪。

回顾陈芳的传奇经历，不难发现他是有能力有魄力之人。因此，65岁高龄的陈芳老先生并不是口出狂言，而是基于自身的实力，脚踏实地地想为祖国争回荣耀，为被污蔑为”东亚病夫”的国人证明。

交易很快就谈妥，陈芳老先生最终以五千美元购买该酒店，并且将其改名为”四海芳园”，向各色人等开放，颇有几分“四海之内皆兄弟”的慷慨大气。这件事也成了澳门街头巷尾津津乐道的新闻，当地华人都以陈芳为荣。

时光荏苒，漂泊异乡的游子叶落归根，陈芳老先生怀着深情的眷恋回到家乡的怀抱。岁至暮年，他仍不改赤子初心，用实际行动为家乡做贡献。他开展公益事业，扶持贫苦乡民；开凿水渠，方便当地农民；和儿子一起修建公路，提倡百姓走出深山。

这些举动深得民心，声传千里，远在京城的光绪皇帝得知后，钦其为人乐善好施，感其爱国爱家心意诚恳，下旨在陈家宅院外建造四座牌坊以示表彰，这便是今日珠海有名的文化胜地“梅溪牌坊”。

陈芳这个被大洋彼岸铭记的名字，闪耀在著名作家马克吐温和杰克伦敦的传记中，绽放在以本人为原型的百老汇歌舞剧里，活跃在广东人引以为豪的华侨故事中，获得永恒不息的生命力，成为广东地区某种意义上的文化符号。

陈芳的传奇，几乎完美地诠释了人生的意义。少而立大志，肯吃苦，能拼搏，借助岁月的风霜雪雨将自己打造成钢铁硬汉，借助命运的艰难困苦将璞玉雕琢出夺目光彩。

中年时主动跳出舒适圈，“达则兼济天下”，不安于在商界”自己发大财”，积极推动外交事业，福泽百姓，不断扩大自己的影响力。暮年时情系桑梓，发挥余热。他人生的每一个阶段，都在践行孟子的名言，“君子有所为”。