明朝的藩王制度向来为人所诟病，越来越庞大的宗室到了中后期已经成为明朝沉重的财政负担，朱元璋设立藩王制度的时候还有让藩王们拱卫边疆和京都的意思。朱棣篡位后，完全将藩王兵权剥夺，可是藩王只是没有了兵权，“世受皇恩”的优惠政策还在，这帮王爷们被限制自由未经允许不能离开自己的藩地，于是便疯狂的繁衍人口，大肆兼并土地。
明朝末年，内有各地如云的农民起义，外有后金虎视眈眈，在这种内外交困的危局下，藩王们却是各种拆台，国难当头，不想着如何团结在一起拱卫国家，而是以自己的利益当先，绝大部分都是目光短浅还志大才疏的狂妄之辈。
历史是无情的，在农民起义军和之后入关清军的陆续打击下，明末的藩王们基本上损失殆尽，下场都非常的凄惨，尤其是那些落到起义军手中的藩王们，死法残忍。
死于张献忠、李自成等农民军之手的藩王们
楚王朱华奎
楚王朱华奎：张献忠进攻武昌，湖广官员齐聚楚王府，跪求富有的朱华奎捐资助饷，朱华奎指着洪武朝所赐之裹金交椅，说道：“此可佐军，他无有！” ，楚中大员失望至极，官军最终溃散，武昌被攻陷，张献忠将朱华奎财物全部没收，史载“尽取宫中金银各百万，辇载数百车不尽”，张献忠笑着骂道：“有如此赀财而不设守，朱胡子真庸儿！”随后把朱华奎掷入长江溺死。之后张献忠下令将武昌城内的朱姓宗室全部驱赶到江边，强令投水。
蜀王朱至澍：藩王之中以蜀王朱至澍为最富，但是张献忠入蜀的时候，朱至澍却只吝啬的拿出二万两银子劳军，崇祯自杀后，蜀中官员推举朱至澍为监国，但是他却不堪大用，官员们让其出资募集士兵，被严词拒绝，不久张献忠围攻成都，城破后朱至澍与妃嫔、宫女等投井自杀，张献忠手刃其尸而扔江中，蜀王府也没张献忠屠灭。
代王朱传火齐：崇祯十七年三月，李自成攻入大同，代王府全府上下被李自成屠灭。
肃王朱识鋐：朱识鋐本人骄奢淫逸，面对席卷西北的大起义毫无防范，崇祯十六年，李自成的一支起义军攻占兰州，朱识鋐走投无路，随即投降，但是以李自成对明朝宗室深深的恨意，朱识鋐全宗室被杀尽。
庆王朱倬纮：藩地在宁夏，起义军席卷宁夏的时候，银川府被攻破，朱倬纮被杀。
韩王朱亶火脊：韩王朱亶火脊的藩地在平凉，李自成大军席卷甘肃的时候，朱亶火脊王府上下被屠灭。
沈王朱迥洪：朱迥洪的封地在潞州府，潞州被李自成攻破后，沈王府被屠灭，年纪尚小的朱迥洪被掳走，下落不明，估计是免不了一死的。
襄王朱翊铭：封地在襄阳府，公元1641年，张献忠出其不意突袭襄阳府，城破后，张献忠杀了襄王朱翊铭及贵阳王朱常法，火烧城楼，焚其尸体。朱翊铭的朱常澄后来逃到九江府，但是参考清军入关后对明朝残存藩王的手段，凶多吉少。
福王朱常洵
福王朱常洵：朱常洵颇受明神宗喜爱，差一点将他立为太子，因百官阻挠而失败，万历二十九年（1601年）朱常洵被册封为福王，万历四十二年就藩河南洛阳。，明末农民大起义这种乱局，朱常洵依然终日闭阁酌饮醇酒，所爱唯有妇女、歌舞。崇祯十三年冬（1640年），李自成接连攻陷永宁、宜阳。第二年攻破洛阳，朱常洵从城墙上用绳子逃出，藏匿于西郊迎恩寺中。王妃邹氏及世子朱由崧逃往怀庆，朱常洵被农民军寻迹捕获，押回城内。福王讨饶，李自成命人把福王绑上，剥光洗净，又从后园弄出几头鹿宰了，与福王同在一条巨锅里共煮，名为“福禄宴”。
藩王中的幸运儿们
鲁王朱以海：清兵陷南京，张国维、钱肃乐等起兵浙东，拥立鲁王朱以海在绍兴监国。清兵攻取浙东后，朱以海流亡海上，依附张名振，后至舟山。永历七年（1653年），取消监国名义，被迫寄居于郑成功处，后病故于金门 。朱以海亲身经历了国破家亡，颠沛流离的患难生活，培育了他对清廷的仇恨，在清兵侵入浙江时坚持了民族气节，并且毫不犹豫地在强敌压境之时毅然肩负起抗清的旗帜，甚至亲临前线犒师，这是难能可贵的。
末代唐王朱聿键也是藩王中非常有才干的，可惜自己没有兵权，个人的力量不足以改变整个局势，当然朱聿键后来称帝了，所以不在讨论之列。
诛灭明朝宗室，手段最高的还是清朝
明末藩王中相当一部分是被李自成、张献忠等起义军杀死的，看起来杀的人头滚滚，但是论斩草除根还是清朝的手段高明。
清廷入关后下三道谕旨，第一道谕旨曰：“本朝江山取自流寇，非取于明，且为明报君父之仇，自古取天下之正，未有如此者！”；不久顺治在《登极诏》中又颁发第二道谕旨曰：“前朝宗室首倡投诚、先来投顺、赴京朝见者，仍给禄养，以昭朝廷兴继之意。”1665年，康熙帝又颁发第三道谕旨，曰：“如朱明宗族改易姓名隐藏逃避者，俱令回籍，各安生理，勿仍前疑惧。”
三道谕旨说的情真意切，残存的明朝宗室纷纷向清朝投诚，清朝开始的待遇确实很好，但是等攒够了就全部找借口除掉，1646年，清廷以“私匿印信”为借口，杀掉鲁王、荆王、衡王世子等11人；1648年，又杀掉周王、晋王、德王、潞王等人。据不完全统计，清朝入关以来，从顺治三年到顺治八年，短短五年间，清朝杀戮的明朝皇室，郡王以上有名有姓者就有50多人。对于他们的家室，清朝采取的办法是全部诛杀。因此，短短5年内清廷杀掉了1万余明朝皇室。
李自成当年攻入北京，崇祯的三个儿子皇太子朱慈烺、皇三子定王朱慈炯和皇四子永王朱慈焕都受到善待，李自成兵败后将这三人放归让逃命，但是最终被清军一一搜捕杀害，尤其是朱慈焕，他被清廷发现时已经75岁了，可他还是被康熙处以凌迟之刑，所有子孙全部被判斩立决，一个不留。
明末的藩王及其后代绝大部分都被杀掉，落到张献忠等农民军手中的藩王是最惨的都是被虐杀的，清朝虽然也是地毯式搜捕屠杀，但是除了朱慈焕是被凌迟的，其他的倒是给的干脆就是一刀。
这帮藩王的下场是活该的，除了朱以海这些极个别的还算有气节的藩王除外。
