水星是太阳系的八大行星之一，它是距离太阳最近的行星，距离只有0.579亿公里。在地球上这个距离还是很吓人的，但是在太空中来说已经是很近的距离了。
太阳和八大行星
因为水星距离太阳很近，所以只能在傍晚或黎明的时候，在稍有亮度的低空才能看到，在高楼林立的大城市很难看见它。中国古代将黎明看到的水星称为“辰星”，而将傍晚看到的水星称为“昏星”。
水星和地球
水星的半径为2440公里，约是地球半径的38.3％。水星的体积约是地球的5.62％，质量约是地球的0.05倍。
水星
水星是由70%的金属和30%的硅酸盐（多数岩石和土壤的主要成分）组成。它的表面由多孔的土壤和岩石组成，所以水星的颜色有点泛灰，和月球表面非常像。并且岩石吸收了大量的光线，而反射率只有8%，所以水星的亮度是很低的。水星上也有磁场，但是磁场强度很低，还不到地球的百分之一，并且十分奇特。在太阳系中，水星是除了地球之外唯一一个拥有全球性磁场的岩石行星。
陨石坑和水冰
水星表面山峦起伏，到处有陨石坑和环形山。在国际天文学联合会已命名的310多个环形山的名称中，有15个环形山是以我们中华民族的人物的名字命名的，它们大都是古代文学家和艺术家的名字，如伯牙、白居易、关汉卿、李白、苏轼、赵孟頫（fǔ）、李清照等。
水星上的天空模拟图
水星上的大气是极其稀薄的，主要是从太阳风中俘获的气体，主要成份为氦(42%)、汽化钠(42%)和氧(15%)等。由于没有足够的大气来散射阳光，白天时的天空也是漆黑一片的，太阳像在黑暗中燃烧的一个火球，但不能照亮周围的天空，只能看到刺眼的太阳本体。
经过色彩强化处理的水星图像，不同颜色代表不同的地表成分
另外，水星上的昼夜温差也是相当大的，能达到将近600℃的温差，是太阳系温差最大的行星。因为大气稀薄，导致水星上几乎没有大气层，而且距离太阳又近，所以阳光照射强度非常高。白天，水星表面温度最高可以达到427℃，到了晚上，几乎没有大气层的水星，散热十分快，表面温度会降到-173℃左右。
由于水星白天温度很高，所以上面是没有水的，但是一些极低的阴暗处却有着一些小山峰，常年照射不到阳光，温度保持在-100℃左右，那里有着30亿年前形成的冰山。
人类对水星稍有了解还是最近几年的事。而这一切都要归功于美国宇航局（NASA）2004年8月3日发射，2011年进入水星轨道的信使号探测器。
