科学家预测，我们星系中的一对恒星将相撞，产生爆炸，瞬间成为夜空中最亮的天体之一。他们不知道具体什么时候会发生，但他们估计这将在本世纪晚些时候发生。
- 图注：老人星，夜空中第二亮的星星。也许V Sagittae会看起来像这样！
V Sagittae 是一对不起眼而微弱的恒星，距离射手座座1100光年。自1890年以来，这个系统一直定期变亮，这表明这恒星正在相互接近，因为一颗恒星彼此失去物质。路易斯安那州立大学的研究人员进行了一项新的计算，获得了恒星碰撞并产生从地球上可见的爆炸时间，即2083年，预测误差范围正负16年。
“也许几个星期，它将成为天空中最亮的恒星物体，”计算的作者之一、LSU的教授朱汉·弗兰克告诉我们。”它甚至比金星更亮。“
V Sagittae是一个灾难性的变量系统，这个系统包含一个正常的恒星，它围绕着一个叫白矮星的致密残骸运动，并将溢出物质抛甩到该残骸上面。虽然这个天体从地球上看很暗淡，但它是同类中最亮的天体之一。通常，白矮星是这对天体中较重的那一个，但在这种情况下，常规恒星更重。
研究小组回顾了自1890年以来对恒星的观测结果，两个独立的数据库显示，自那时以来，该天体的亮度增加了10倍。他们把这些信息纳入了一个数学模型中，该模型预测恒星会将越来越多的物质沉积到白矮星上，最终导致它向内盘旋，释放出巨大的能量，使其发光数周。然后它会变暗成另一个类型的天体，弗兰克猜测这将是一个红巨星，尽管他不能肯定。研究人员在夏威夷檀香山举行的第235届美国天文学会会议上介绍了他们的研究。
这仍然是一个预测，基于一个假设，即在过去120年所看到的行为是双星演变的正确表现，否则不会发生任何奇怪的事情。预测可能是错误的，而且经常这样。事实上，科学家们已经对2022年一颗可能从地球上可见的新星的类似预测表示怀疑。
但是，我们要求研究人员对计算进行回顾，他们发现这项工作是完全合理的。卡尔文大学教授拉里·莫尔纳（Larry Molnar）在一封电子邮件中告诉我们：”V Sagittae作为一个独特的灾难性变量系统已经记录了很长时间，它的伴星质量远远超过任何其他恒星，白矮星的亮度也比任何其他恒星都要亮。”LSU 集团将这些独特的属性从默默无闻中挖掘出来了，为这个谜题增添了新的内容（过去一个世纪的亮化），并得出了与我们所知道的唯一结论（本世纪末应该有一场大规模爆发).”
美国自然历史博物馆的馆长兼天体物理学教授迈克尔·沙拉也认为这项工作是合理的。他认为误差范围（碰撞将在估计日期的16年内发生）可能有点太小，并指出模型仍然忽略了一些潜在的影响。例如，白矮星越亮，可能会改变它吞噬另一颗恒星质量的速度。不过，他在一封电子邮件中告诉我们，”能够提前几十年前预测这样的事件，说明了我们现代物理学已发展到了一个新高度。“
LSU团队预计，其他天文学家将挑战他们的工作，特别是随着媒体的关注增加。但是，如果这个预测日期是准确的，我想许多天文爱好者读者将有望活着看到。让我们祈祷吧！希望我们都能活着看到这一难得宇宙事件。
