古人讲究“天人感应”。
认为上天能够干预人间的事情，同时，人的行为也能感动上天，或者触怒上天。
古代的帝王号称天子，是天的儿子，如果不施行仁政，得罪上天，上天老子就发怒，会以各种灾祸报复人类。
如果天子勤政爱民，英明有道，开创了盛世局面，上天就会降下祥瑞，表示对天子的肯定，同时就会风调雨顺，国泰民安。
古代出现地震、旱灾、水灾、蝗灾、冰雹等灾害性极端天气，古人就会说，这是遭到了上天的谴责。
出现灾情后，皇帝会出面向上天祷告，或者颁布罪己诏反省过失，通过各种作秀方式，以安定民心。
倘若赶巧灾祸消失，皇帝就会喜形于色，诏命史官大书特书，无限夸大自己的“丰功伟绩”。
古代皇帝在出现灾祸时，大多会通过祭天、颁布罪己诏等形式稳定统治局面，当然也有很出格的怪异方式。
《贞观政要》记载：“贞观二年，京师旱，蝗虫大起。太宗入苑视禾，见蝗虫……”
贞观二年（公元628年），长安城附近出现旱灾，继而并发蝗灾。
唐太宗李世民来到皇家园林的自留地，观看庄稼被蝗虫吞噬的场景，心中充满忧伤。
唐太宗抓起几只蝗虫，咒骂道：“人以谷为命，而汝食之，是害于百姓。百姓有过，在予一人，尔其有灵，但当蚀我心，无害百姓。”
——人以谷物维持生命，而你吃掉了庄稼，这是祸害百姓啊！百姓有过错，错误在我一人，你若有灵性，就噬咬我的心，不要祸害百姓！
唐太宗于是作吞食状，左右大臣劝谏道：“恐成疾，不可！”——会生病的，皇上不能吞啊！
唐太宗说：“所冀移灾朕躬，何疾之避！”——朕就是想把灾祸转移到自己的身体上，怎么会害怕生病呢？
唐太宗“遂吞之”，说来也怪，“自是蝗不复成灾”，此后不久，灾情得以缓解，蝗虫消失得无影无踪。
宋太宗在遇到灾情时，效仿唐太宗，以更怪异的方式作秀。
宋太宗赵光义自诩太平天子，他上台的第一个年号为“太平兴国”，可惜的是，宋太宗在位期间却并不太平。
《宋史》记载：宋太宗在位二十一年，比较严重的水灾、旱灾、蝗灾共发生十八次。
《宋史》记载：“淳化二年己巳，以岁蝗旱祷雨弗应，手诏宰相吕蒙正等：‘朕将自焚，以答天谴。’翌日而雨，蝗尽死。”
淳化二年（991年）春三月，北宋境内多地久旱无雨，宋太宗组织官员集体祈雨，没有效果。
宋太宗情急之下，发起毒誓，给宰相吕蒙正写了一道手诏说：“朕打算自焚，以回应老天的谴责。”
事情就这么凑巧，第二天，老天甚为感动，就开始淅淅沥沥下雨了。
《资治通鉴》的记载比较详细：
宋太宗在手诏中还有一段——“元元何罪？天谴如是，盖朕不德之所致也。卿等当于文德殿前筑一台，朕将暴露其上。三日不雨，卿等共焚朕以答天谴。”
这段文字的意思是：
老百姓有什么罪过？遭到上天如此谴责，这是因为朕无德而造成的，你们在文德殿前修筑一座高台，朕站在高台上，如果三天后还不下雨，你们就在台子周围堆积木柴，举火把朕烧死，以回报天谴！
当然了，宋太宗的狠话只是说说而已。
就在颁发诏书的几天前，太宗皇帝还蛮有兴致“幸金明池、御龙舟，遂幸琼林苑宴射”，这哪像是要自焚的架势，分明是心情极爽，玩得挺嗨。
大臣们当然不敢“共焚之以答天谴”，人家太宗皇帝根本也没“暴露其上”。
接下来发生的事情就很诡异了，诏书发布后“翌日而雨，蝗尽死”，及时雨到来，蝗虫们很知趣地纷纷死翘翘了。
