木星的卫星大多是微小的块状岩石，显然是被木星引力捕获的小行星，它们像蜂巢周围的蜜蜂一样成群结队地围绕着这颗巨大的行星。
然而，木星的有四颗非常大的卫星，以至于可以通过一个简陋的望远镜看到它们。
正是这种仪器的发明者，意大利天文学家伽利略·伽利莱，在1610年第一次看到了被命名为“伽利略卫星”的卫星：木卫一、木卫二、木卫三和卡利斯托。
这四颗卫星加起来占木星卫星质量的99.9%以上。
他们中的每一个都有不同的性格，他们都提出了令人烦恼的科学难题。
以下是关于木星的四个主要卫星的最高谜团。
木卫一是伽利略卫星中距离木星最近的一颗。
这种接近被认为有助于解释月球独特的地狱般的、硫黄的、红色的斑点和麻点的外观。
事实上，那些凹坑就是火山。
木卫一拥有400座左右的活火山，以及由构造形成的高耸的山脉。总体而言，它是我们太阳系中地质活动最活跃的天体。
推动这一活动的能量很大程度上来自木星和其他三颗伽利略卫星之间的引力拉锯战，木卫一被夹在中间。
这艘拖船对木卫一施加的持续拉伸和压缩加热了它的内部，促使它经常渗出熔岩，并向太空喷发硫磺和火山灰。
然而，这样的潮汐力量可能并不能解释所有的吸引力。
木卫一引力挠曲的变化历史也仍然模糊不清。
木卫二，外星生命的聪明赌注？
这个表面有褐色条纹的冰白色物体是我们太阳系容纳地外生命的最佳候选者之一。
在3到32公里厚的冰壳下，木卫二很可能是咸水海洋的港湾。根据使用的假设和模型，这个海洋的体积可能是地球上所有海洋的两倍。
主要的疑问是：“它能以任何方式促进生命发展吗？”
这个想法并不那么牵强。
木星的潮汐弯曲可以使木卫二内部保持温暖。
反过来，这种能量可以支持类似于地球海洋热液喷口周围发现的微生物生命。
来自太空的宇宙射线撞击到地壳冰上，甚至可以释放氧气，为更大的生命形式(如鱼类)提供动力。
木卫三，大而奇特的磁性。
木星最大的卫星木卫三是太阳系中最大的卫星。从表面上看，它甚至比水星还要大。
木卫三的另一个不同之处是：它是唯一有自己磁层的卫星，磁层是地球周围的一个区域，在那里来自太阳的带电粒子被磁场偏转。
“(磁层)是如何产生的，这非常吸引人，”博尔顿说。“据我们所知，没有其他小型机构有这种能力。”
由于液态铁核的对流，木卫三的磁层很可能是以一种与地球非常相似的方式形成的。
了解它是如何产生的将有助于更好地理解我们地球的磁场。
此外，木卫三还可能在其灰色、多岩石和结冰的外壳下漂浮着一片隐藏的海洋。
距木星轨道最远的伽利略卫星是木卫四。
与木卫二不同的是，那里的地质活动抹去了许多陨石坑，而木卫四则承受着亿万年陨石撞击留下的伤疤。
地质上的死月被认为是太阳系中陨石坑最多的天体。
因此，卡利斯托的景观是有记录以来最古老的景观之一，大约有40亿年的历史。
分析它的表面材料就像打开一个回到早期太阳系的时间扭曲。
卡利斯托的内部可能也充满了惊喜–一个地下海洋也可能潜伏在这里，这是木星附近另一个可能的外星人栖息地。
