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古人是如何对待流行病毒的?有用于战争,也设法对其防备

流行疾病,是人类历史发展的一大障碍。病毒虽然身躯微小、但破坏力巨大,尤其在人类的科学技术还没有抵达分子水平之前,流行病对于人类的杀伤力是远超战争与饥荒的。

仅根据文字记载,我们历史上就有好多次疾病对人类的“屠杀”,有几次甚至改变了历史的进程。也正是在对流行病毒这种杀伤力极大的武器有所了解之后,人类开始了自己的两手准备——一手利用、一手防备。

古人是如何对待流行病毒的?有用于战争,也设法对其防备

上图_ 天花病

古人是如何对待流行病毒的?有用于战争,也设法对其防备

上图_ 欧洲中世纪大瘟疫,十四世纪四五十年代 (黑死病)

先说利用。

流行病毒,除了感染快、传播力强、致死率高以外,还有着不具备第二次感染的特点。这种特点往往意味着,某一地区的族群对某一种病毒具备着天然的防护力,而其他地区的人则对这种病毒束手无策。因此,这种利用得到病毒的战争,往往是种族战争。

欧洲殖民者抵达美洲时,虽然武器先进、组织严密,但是奈何人数太过稀少,比如拉开殖民主义序幕、在美洲遍地挖矿的西班牙帝国,在工业革命以前,一次远洋军队投送也不超过一千人。面对着人口两千万级的印加帝国,他们显然无法通过简单的军事胜利来征服和奴役美洲大陆,这样的情况下,病毒就成了他们的首选武器。

殖民者们通过将含有天花病毒的毛毯送给印加帝国、向饮水渠中投放包含病毒的物品等等方式,使得天花病毒在美洲逐渐扩散开来。这场病毒的肆虐远比火枪的杀伤大得多,无数原住民失去了生命,原来两三千万的原住民最终剩下不到一百万人,而新来的殖民者则成为了这片土地的新主人。

古人是如何对待流行病毒的?有用于战争,也设法对其防备

上图_ 蒙古大军攻城图

另一个善于运用病毒武器的,是蒙古远征军。

1347年,蒙古军进攻黑海港口城市卡法,在城池久攻不克之际,蒙古人通过巨型投石机,将携带黑死病(即鼠疫)病毒的尸体投掷到城池内,使得黑死病病毒在城池内逐渐蔓延开来。这种病毒通过亚欧商人传入东欧,最终蔓延到了整个欧洲大陆。

除了米兰、布拉格这样的少数城市,绝大部分的欧洲城镇村庄都被黑死病吞噬,至少两千五百万的欧洲人被夺去了性命,而这比欧洲人抵抗蒙古侵略而战死的人数还要多得多。

古人是如何对待流行病毒的?有用于战争,也设法对其防备

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古人是如何对待流行病毒的?有用于战争,也设法对其防备

上图_ 明末鼠疫的惨景,在电影《大明劫》也体现了出来

历史上还有一次在防御战中运用病毒武器的例子,是在明末。

当明朝的秩序趋于瓦解、国家即将崩溃之际,后金趁火打劫大举进攻,数次攻入华北地区大肆掳掠。内陆居住的百姓对于天花等古老病毒是熟悉且免疫的,而天花这种病毒在东北苦寒地区的生存能力又极弱,因此对于后金军队中的很多人而言这是一生第一次碰上,而就算是第一次碰上,致死率也非常高。

据史料记载,后金军中有多人都是因感染天花而死,就算是深居简出的年轻皇帝顺治,也同样是感染天花而亡。在选择继承人时,专门挑选得过天花的康熙即位,便是出于政权稳固的考量。

古人是如何对待流行病毒的?有用于战争,也设法对其防备

上图_ 李自成起义图

当然,流行病最终也击垮了明朝。在崇祯年间,曾经猖獗的鼠疫再次兴起,并且随着流动人口席卷中国北方,消灭了无数的人口,就连警戒程度甚高的北京都没能幸免。

就在李自成率军向北京进军之际,北京的鼠疫也进攻了明朝的京营——这场灾难的后果就是明军京营形同虚设,连指挥官都无法叫起这些病恹恹的士卒。当时的驸马都尉巩永固上报,京师人口净减二分之一、京营部队直接溃散,毫无战斗力可言。

虽然李自成攻克北京是势在必取,但是明军因为鼠疫而崩溃毫无疑问加速了李自成的成功。但同时,过于轻松攻克北京也使得李自成疏于防范,没有集结重兵在北京,最终面对汉奸吴三桂招揽满清入关时处于军事劣势、最终落败。

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上图_ 吴三桂(1612年6月8日—1678年10月2日)

既然古人对于病毒是如此的熟悉,那么古人有没有想过办法对抗流行病毒呢?

还真有。

早在宋朝,就有中国人发现,已经得过一次天花的病人很难被天花再次感染致病。尽管当时的古人还不明白什么叫记忆细胞分化、什么叫灭活病毒,但是至少当时的人们已经知道了解决问题的原理——那就是疫苗预防。

最早的疫苗,是宋代的“痘苗”。根据史书的记载,当时宰相王旦的儿子得了天花,经过神医“种痘”之后,经过了感染、发热、退烧的过程,最终痊愈。

这种种痘则是最早的治疗天花的疫苗办法,可能是王旦的儿子感染得比较早,而且病毒活性较低,因此才得以保全。实际上这种疫苗非常简陋,医生获取天花患者身上的脓汁将之转化为粉末,尔后吹入接种者鼻子中;在患者经过轻微短暂的发病症状后,便获得了免疫力。

可以想象,这种接种方法并不成熟,因为这种接种的病毒与直接感染病毒的危险性相差不远。

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上图_ 中国古代的“人痘接种术”,用于预防天花

古人是如何对待流行病毒的?有用于战争,也设法对其防备

上图_ 《引痘略》中的种痘刀式,民国医药文献博物馆藏道光十二年即1832年版

宋朝之后,到了明朝,中国的疫苗水平得到了一次升级。

促成这次升级的,是明朝嘉靖年间爆发的天花,在中国造成了相当的杀伤,因此之后国人便开始着手准备应对天花病毒。明代获取病毒的方式与宋代类似,但先进的地方在于能够定向培育养殖痘苗,不断的挑选和培育便会不断地降低痘苗的病毒活性,因此接种者能够安全渡过发热期,做到终生对天花病毒免疫。

明朝这种较为先进的征服天花的办法后来传入俄罗斯以及中亚,最终又传入欧洲,帮助欧洲击败了天花病毒。

对于现代医学而言,击败病毒最好的办法依然是通过接种疫苗来预防,这种伟大的理念离不开前人的观察与实践,相信人类在不断前进与探索的道路上,一定能够攻克所有的病毒难题,让人类不再受到病毒的肆虐。世上没有百毒不侵的身体,但可以有克服万难的决心。

文:左光斗

参考文献:

【1】《全球通史-上》 (美)斯塔夫里阿诺斯

【2】《痘诊定论》 清·朱纯嘏撰

【3】《明史》 清·张廷玉

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