1月7日，一批学者在bioRxiv上发文，称在青藏高原的冰川中，发现了至少28种从未见过的古老病毒。
透射电子显微镜下的西尼罗河病毒（现代病毒）。Cynthia Goldsmith / U.S. Centers for Disease Control and Prevention
通过研究这些被冰封了大约15000年的病毒，科学家们能够更加深入地了解病毒对环境变化有怎样的适应力。而随着气候的变暖，冰川的融化，研究人员也担心这些病毒会在现代环境中扩散，成为致命的病原体。
这些科学家的研究对象，是两块取自古里雅冰帽的冰芯。两块冰芯的获取时间分别是1992年和2015年——由于当时缺乏防护措施，它们的表面已经被现代微生物污染——但是冰芯内部依然保持着原始的样貌。
透射电子显微镜下的H1N1流感（猪流感）病毒（现代病毒）。National Institute of Allergies and Infectious Diseases (NIAID)
经过特殊手段处理后，研究人员在未受污染的冰芯内部发现了33种病毒，其中28种是科学家从未见过的。
病毒本身就极具多样性，现代地球上有多少种病毒没有人能够数得清。而冰芯内部的古病毒种类之多，一方面向我们展示了地球气候环境在不同的历史时期曾经拥有极大差异性；另一方面也向我们警示，人为原因造成的环境变化，及其导致的冰川消融，不但有可能会让这些“病毒基因档案”永久消失，在最糟糕的情况下，一旦这些病毒中的某一种通过变异适应了现代地球环境，很有可能成为对人类而言极其致命的病原体——因为我们对这些“新”出现的病毒很可能毫无免疫能力。
透射电子显微镜下的埃博拉病毒（现代病毒）。CDC / Cynthia Goldsmith / Public Health Image Library
参考：
Glacier ice archives fifteen-thousand-year-old viruses
https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2020.01.03.894675v1.full
