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如果雍正这项国策继续下去,大清本可避开鸦片战争悲剧

如果雍正这项国策继续下去,大清本可避开鸦片战争悲剧

作者:我方特邀作者竹映月江

康熙末年,九龙夺嫡,祸起萧墙。一片血雨腥风中,走出了皇四子胤禛,带领着大清王朝,进入崭新的雍正时代。

雍正登基后,一边大力推行“摊丁入亩”、“火耗归公”等举措,一边开展了一项“最勇敢的改革”,力图振兴国家,再现盛世辉煌。

可惜,雍正最勇敢的改革,却在他去世后,被乾隆粗暴打断,以至于晚清时代本可以避免的鸦片战争悲剧,就这么无情的上演了。

那么,这项足以避免鸦片战争悲剧的改革,究竟是什么呢?

一、海禁政策

雍正改革的故事,还得从清代的海禁政策说起。

满清入关之初,为防止沿海百姓通过海上途径帮助明郑反清势力,于顺治十二年,下达了“无许片帆入海,违者立置重典”的禁令。

等到顺治十八年,清代的海禁政策愈发严厉。清王朝甚至强行将江、浙、闽、粤、鲁等省沿海百姓内迁三十至五十里,用一场人造的移民潮,将海禁政策推上了巅峰。

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此后,清王朝一直严格执行海禁政策,直到康熙平定台湾后,才有了松动的迹象。

康熙二十二年,台湾收复。清王朝这才开放了海禁,并且随后的几年间,设立了江、浙、闽、粤四处海关,各自下辖的数十个通商口岸,疯狂开展起海外贸易来。

应该说,康熙年间的这次开海,比明代隆庆时代的开放范围更广,程度更深,堪称360度无死角全面开海,不管是东洋、西洋,还是南洋,通通成为了清王朝海上贸易的广阔市场。

开放海禁后,清王朝的贸易收入立刻直线上升,大清王朝的财政,就这么注入了一股新的活力。

国内的手工业、商业,也在开海后迎来了一场大发展。清王朝的瓷器、茶叶、丝绸等商品远销海外,带动佛山、汉口、景德镇、朱仙镇等地GDP不断增长,而外国商旅通过海上贸易出口珠宝、香料等珍奇洋货至清廷,又催生了广州“十三行”等商贸组织的繁盛。

随着中西方海上贸易往来越来越密切,广州“十三行”逐渐成为“天子南库”,见证了中西方海上贸易的一段繁荣时代。

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可惜,开展的如火如荼的海上贸易,却在康熙五十五年,再度遭遇寒流。清王朝发现,海外贸易虽然带来了无尽的财富,却也带来了先进的科技和思想,还让不少在南洋从事海外贸易的百姓,长居国外乐不思归。

清王朝的忧患意识被点燃了。清廷统治者们一来担心百姓接触先进科技与思想太多,不利满清统治,二来担心海外贸易会造成海盗四起。于是,康熙五十六年,新的南洋海禁令颁布了,曾经轰轰烈烈的海外贸易,就此归于平淡。

二、雍正改革

在海禁政策时松时紧的大环境下,清王朝迎来了雍正时代。然而,可怜的雍正宝宝刚一登基,龙椅都还没坐热,就发现康熙末年的海禁,简直就是皇阿玛给朕挖下的大坑。

这是因为,康熙王朝六十年的时间里,中国实现了长久的太平,人口急剧膨胀,但土地数量有限,并且兼并严重,直接导致东南沿海,闲置了大量劳动力。

正如蓝鼎元在《论南洋事宜书》中所说:“(沿海诸地)人稠地狭,田园不足于耕……沿海居民萧索岑寂、穷困不聊之状,皆因洋禁。”

不仅如此,康熙朝的吏治贪腐,还留下了严重的财政危机,以至当时“内外府库无不亏空”。

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屋漏偏逢连夜雨,就在大清朝没钱,沿海百姓没工作之际,福建偏偏又闹起了春荒,逼得福州、兴化府南台县、上杭、邵武府建宁县、汀州府等地的饥民,纷纷干起了抢夺谷船和粮食之事。

眼看着千里饿殍,福州巡抚毛文铨再也忍不住,毅然上书朝廷请求开放海禁,发展经济,解救沿海万千生灵。紧接着,闽浙总督高其倬也上奏说:“福、兴、漳、泉、汀五府,地狭人稠,无田可耕……出海贸易,一舟养百人且得余利……臣愚请弛禁”。

朝臣们的奏章,让雍正意识到,本应带来持久财富的漫长海岸线,却在海禁政策下,成为困住清王朝的枷锁,勒得大清自己喘不过气来。

为了早日帮助大清王朝挣脱枷锁,雍正以极大的魄力,勇敢的重新开放海禁,一步一步爬出,康熙留下的海禁大坑。

这番爬坑过程说来也是艰辛。为了尽量避免海禁改革,给政治对手留下攻击的口实,雍正在开放海禁时,提出了许多苛刻的附加条件。比如他规定出洋船只必须携带规定数量的粮食和其他物品,否则以接济外洋例论罪;出洋贸易之人,规定时间内必须回国,不然船户和汛口官员都要问罪。

尽管如此,但雍正开放海禁之举,比起之前的几代清朝帝王,也算是跨出了重要的一大步。据史料记载,海禁开放后,沿海缺粮的状况迅速缓解,还带动内地经济也跟着再次腾飞。

就拿雍正五年冬到六年秋这段时间来说,从厦门出口的福建商船就带回了大米11000多石、以及燕窝、海参、苏木、牛皮等各色货物,为捉襟见肘的清廷财政,打了一剂强心针。

满载而归的同时,海外贸易也成为了清王朝与南洋各国联系的纽带,双方政治、经济、文化方面的联系不断加强,民间贸易也随之焕发出勃勃生机。

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这其中,尤其以马尼拉最为明显。海禁开放后,每年到马尼拉的中国船,多达三十至五十艘,带去了丝绸、瓷器、漆器等大量的“中国造”。这些商品随后又通过马尼拉,源源不断地流通到西方世界,为清廷赚回了丰厚的贸易顺差。

三、风波再起

靠着勇敢的海禁改革,雍正以力挽狂澜之势,成功为清廷财政打通了一条“补血大动脉”。等到乾隆初期,国库存银从雍正初期的700多万扩充了6000万,算是彻底走出了康熙留下的大坑。

可惜,好景不长。乾隆二十二年,乾隆在南巡途中,看到苏州的洋商船络绎不绝,便担心西方借机搞殖民活动,于是乾隆一道旨意,再次实行起闭关锁国的政策,仅留广东一地通商,史称“一口通商”。

雍正最勇敢的海禁改革,就这么被乾隆粗暴打断了。

或许是担心闭关锁国的力度不够大,乾隆重创海禁改革后,很快又颁发了《防夷五事》,再对外国商人设下重重限制,让原本红红火火的海外贸易,迅速降温至冰点。

但乾隆想不到的是,闭关锁国政策的执行,加剧的是清王朝自己的衰落。清王朝与西方殖民者的差距,在彻底闭关锁国后迅速拉大。东南平民迅速贫困化,清王朝也财政收入锐减。到了鸦片战争前夜,已是举步维艰。

如果雍正这项国策继续下去,大清本可避开鸦片战争悲剧

应该说,若非乾隆粗暴打断了大清王朝的海外贸易,鸦片战争的悲剧,或许不会出现。毕竟,只有开放才能够强国。盲目的封闭,只能在故步自封的落后中,逐渐沉沦。

参考资料:苏韫菡《试论雍正时期的经济政策》、冯尔康《雍正帝》

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