从超大质量黑洞中提取物质的过程会产生强烈的辐射，这使得它们的星系核非常明亮。如果黑洞的喷流正对着地球，它将变成一个所谓的”类星体”。天文学家把这些星系归类为极端活跃的星系。对于那些低光星系，天文学家认为它们中心的黑洞应该处于”忍饥挨饿”的状态——在它们周围不应该有物质积累盘。但是哈勃太空望远镜的最新发现使人们感到惊讶。
哈勃太空望远镜在螺旋星系ngc 3147的中心发现了一个围绕超大质量黑洞的吸积盘。ngc 3147距地球约1.3亿光年，其中心黑洞的质量约为2.5亿个太阳。但关键是这个星系是一个弱光星系。已有的理论表明，这种吸积盘不应该存在。
天文学家也观察到了广义相对论和狭义相对论所预测的效应。在黑洞周围的运行过程中，吸积盘中的物质可以传播到光速的10%。高速运动使面向地球的一面看起来非常明亮，而远离地球的一面看起来更暗。这种现象叫做相对论光束。同时，由于吸积盘位于重力井的深处，光很难离开。事实证明了这一困难，波长被拉伸，整个波长移动到光谱的红端。
