日本近代经济史学家内田银藏说——
吉宗的时代是德川时代最光辉的时代。
话有点拗口。
说的是，德川吉宗中兴德川幕府，使他成为一代明主。
他在位期间推行了一系列改革，虽然有损商人利益，却使武士和农民稳定了下来，奠定之后百余年的稳定之基。
他是纪伊德川家的四子，本无继承藩主之位的权利。然三个哥哥相继死亡，把他推上了藩主宝座。
吉宗的好运并没有到头。
1716年，七代将军德川家继八岁去世，德川宗家绝嗣。在六代将军御台所天英院等人支持下，32岁的德川吉宗，入继大统。
在德川将军的后宫大奥，他遇上了一个女子。
她是下级女官，服侍将军沐浴。德川吉宗看上了她，问高级女官御年寄她的姓名。
这意味着，她将成为将军的侧室，大奥里多少女子争破头也难以得到的高位。
（大奥 剧照）
然而，据《耳袋》一书记载，当御年寄把这大喜事告诉这位女子的时候，人家来了句——
望将军赎罪，奴婢已有夫婿。
德川幕府两百余年，这等奇事大概也就发生了一次吧。
御年寄通过调查，发现她讲的，还真不是假话。
她的未婚夫是关东郡代伊奈半左卫门的家臣。伊奈半自己的俸禄并不多，只有二三十俵（一俵米120斤）。他的家臣，过的简直是苦日子。所以，才不得不让未婚妻进大奥工作，补贴家用。
御年纪眼睛一转，计上心来。
她派人找到伊奈半左卫门的上司，让他想办法拆散他俩。
俗话说，人穷志短，马瘦毛长，在等级极为森严的日本，这位贫困的小武士没有反抗的空间。而他又不想以有尊严的方式死去，所以只能苟活。
御年纪告诉那个女官，你未婚夫，已解除婚约了。
她不信。
她不信那位看起来很有男人气的未婚夫，就这样屈服了。
她要他亲口对她说。
好啊，那就当面说说呗。
两人被安排在一座小庙里见面。他们远远地看着对方。
不必说话，她知道，一切都完了。
她叫什么名字，最终命运如何，我们并不知道。
（大奥 剧照）
我们只晓得，她逃不过那个魔影。
《大奥秘史》一书讲，这件事，说明了吉宗的品行。
百年之后，又一个美女被推到了历史前台。
她叫阿吉，出身渔家，后成艺伎，十几岁便以才貌双绝而闻名下田。
阿吉有个男朋友，鹤松。
就在他们将谈婚论嫁时，一场变故突然降临。
1854年，美国炮舰叩开日本国门，两年后，首任公使哈里斯到任，驻节下田。
幕府为讨好他，使出了美人计，以求在后续谈判中，占据在利地位。
阿吉被选中了。
她哭哭啼啼，却无丝毫作用。
此时的鹤松，没有胆量冲出来保护女友，在阿吉乃为国献身的说辞以及给他武士身份的许诺中，鹤松妥协了。
他离开了阿吉。
阿吉作为护士，被送到了一座寺庙。
在那里，她照顾哈里斯的生活起居，一起待了几个月。
后来，哈里斯去了江户，而她，没有被带走。
她的悲剧命运，还没完。
当时日本，攘夷氛围浓烈，敢跟洋人接触者，常常成为浪人们斩杀的对象。
阿吉虽未被刀劈斧砍，但加诸于她的伤害，比杀了她更为难受。
她被人们咒骂、孤立、嘲讽……工作不顺，生活不顺……
她不得不离开下田，在各地流浪。
她竟又遇到了鹤松。
两人在一起生活了一段时间，但鹤松最终离她而去。
她并没有错。
错的是无法保护日本的武士们。
错的是无法保护女人的男人们。
但，一切都由她在承受。
哪怕，明治维新之后，日本人拥抱了欧风美雨，但对她，他们还是继续伤害——似乎只有如此，才可减轻他们自己“投降”洋人的耻辱——
瞧，瞧……那个女人更可耻……
她酗酒，她自甘堕落，当麻醉都没有用，她终于熬不下去了。
1890年3月25日，阿吉投水身亡。
此时，她49岁。
此时，明治维新已22年了。
阿吉死后，无人同情，无人收尸。
一个和尚看不下去了，将她葬入寺中。
没有阿吉可骂了，他们就把怒火对准了和尚。
他被迫离寺。
（历史很吊诡）
搞笑的是，多少年后，当日本成为列强一员，有了点自信的他们，才开始平静地看待阿吉。
他们给她建了纪念馆。
还给她立了座小雕像，放在小庙外。
据说，祭拜她，可以无病无灾。
阿吉和那个女子，若相遇于地下，想着自己替德川家做出的牺牲，会不会无语凝噎？
