蒋玉菡是《红楼梦》中一个神奇人物，身份是当时最低贱的戏子，却周游在权贵之间，为忠顺王和北静王所争，贾宝玉更是将袭人嫁给了他，让袭人有了个不错的结果。那么，这样的蒋玉菡，究竟有什么“神奇”之处，以至于成为一个非常关键的人物。
（第二十八回）宝玉见他妩媚温柔，心中十分留恋，便紧紧的搭着他的手，叫他：“闲了往我们那里去。还有一句话借问，也是你们贵班中，有一个叫琪官的，他在那里？如今名驰天下，我独无缘一见。”蒋玉菡笑道：“就是我的小名儿。”宝玉听说，不觉欣然跌足笑道：“有幸，有幸！果然名不虚传…”
蒋玉菡又叫“琪官”，是知名戏班的“旦角”，贾宝玉称他“天下驰名”。可知蒋玉菡是个大明星。那个时代不存在影视、歌唱明星，蒋玉菡也堪称那个时代的“梅兰芳”了。
蒋玉菡出场时，是他从原来的靠山忠顺王处跑到了北静王处。北静王很喜欢他，送了他一条“茜香罗”汗巾。这个细节非常有意思。藩王和戏子的组合，很容易给人以荒唐的主观认识，尤其“汗巾”这种隐私的东西送来送去，“桃色”感爆棚。
北静王年轻有为，素有“贤王”之称，身边更聚集一群“海内名士”，这样的人与“戏子”亲密异常，再结合第四十五回他送贾宝玉的“蓑衣”，每常在家穿着，明眼人一看就是“自污”和韬光养晦。一个实权王爷如此作为，代表两点意思：
第一，他所图甚大。
第二，他遭皇帝忌惮。
北静王基于以上两个因素，结交贾宝玉等不学无术二世祖不算，更与戏子蒋玉菡“勾连”，给人的表象就是北静王是个“荒唐王爷”。
北静王荒唐么？并不！事出反常必为妖，从北静王结交蒋玉菡就能看出来。而蒋玉菡最关键还是忠顺亲王跟前最“得用”的人。
看第三十三回忠顺王府长史来贾家要人的样子，忠顺王一派与北静王一派分明是政治对手。北静王借蒋玉菡挑逗忠顺王，就是不怕事大，有意做给天下人看。这背后隐藏的信号，看读历史，熟谙权谋大体都会了解一二。
蒋玉菡戏子出身下九流。古人价值观“笑贫不笑娼”，娼妓与优伶戏子虽说都是下九流，但娼妓尚且可以从良。戏子不行，一入伶人行，终生为贱民。贱民不比奴籍的人高贵多少。
北静王、忠顺王龙子龙孙天潢贵胄，蒋玉菡下九流最低贱，对王爷来说，蒋玉菡就是个“玩意儿”。但北静王和忠顺王都与蒋玉菡交往分明是政治目的。蒋玉菡又叫“琪官”，琪通棋，暗示他就是一颗棋子，是两个王爷权力争夺的筹码。
当然，蒋玉菡最有意思的是与贾宝玉的关系。二人一见如故互换了汗巾。蒋玉菡将得自北静王的“茜香罗”汗巾给了贾宝玉，这是北静王的东西第三次来到贾宝玉手中。“鹡鸰香念珠”“蓑衣”“茜香罗”……这三样物品件件都有深意，代表了北静王对贾家的拉拢和政治捆绑之心。
蒋玉菡与贾宝玉互换的汗巾伏线蒋玉菡与花袭人的姻缘。有意思的是贾宝玉将袭人嫁给蒋玉菡有坚持“红香绿玉”之意。贾宝玉曾作“红香绿玉”被贾元春不喜，去掉“香玉、绿玉”，改成“怡红快绿”代表宝黛姻缘因贾元春而劳燕分飞。
两条“红绿”汗巾，也有“红香绿玉”之意，蒋玉菡娶花袭人是宝黛爱情的另一种样子。都说袭为钗副，别忘了袭人姓花是草木人，蒋玉菡有“玉”，二者结合也是一个“木石姻缘”。
蒋玉菡谐音“将玉含”，贾宝玉口含通灵宝玉出生也是“将玉含”。蒋玉菡算是贾宝玉的另一种人生。他被二王争夺的结局不会好。预示贾宝玉一生的悲剧与北静王为首的四王八公和以皇帝为首的忠顺王两方权利争夺有关。北静王失败，贾家受连累后灰飞烟灭。这正是蒋玉菡存在的意义。
戏通梦，戏子蒋玉菡影射“梦中人”贾宝玉。他夹在北静王和忠顺王之间结局不会好。袭人判词有“一床破席”，有人说指花袭人不是完璧之身，曹雪芹不会用这种侮辱人的下流暗示含沙射影。“破席”谐音“破戏”，蒋玉菡最后应该没办法唱戏了。
「文/君笺雅侃红楼」
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本文资料重点引自：
《脂砚斋重评石头记》80回本 ；
《周汝昌校订批点本石头记》80回本 ；
《红楼梦》人民文学出版社1982/1990/2018 ；
《红楼梦》河北教育出版社2001；
《红楼梦》程乙本·启功校订；
《红楼梦》绘全本·清·孙温 。
