在一次发布会上，杰夫·贝索斯（美国亚马逊网站创始人）的蓝色起源公司发布了它的首款月球着陆器，名为蓝月亮。
杰夫·贝索斯与月球着陆器模型，图片来源：蓝色起源
据蓝色起源公司项目的网页上介绍，这个着陆器的研发已经进行了很多年，而且可以载着数吨的重物在月球表面登陆。其网站上还说，“它精确的软着陆能力能够帮助我们在月球建立长期基地”
与此同时，贝索斯在发布会上也公布了新的火箭引擎，他对美国副总统迈克·彭斯设定的在2024年登陆月球的计划很有信心。
蓝月亮及其登月车假想图，图片来源：蓝色起源
尽管蓝色起源公司不如伊隆·马斯克的SpaceX知名度高，但它们有着相同的目标——建立私营的基础设施来降低太空旅行的成本，增加太空旅行的机会。这包括可重复利用的火箭，比如亚轨道飞行的新谢泼德火箭（New Shepard）和重型轨道运载火箭新格伦（New Glenn）。 贝索斯同样也着眼于长远的未来计划，比如移民其他星球和小行星采矿。
新谢泼德火箭，名字来源于美国第一名进入太空的宇航员艾伦·谢泼德，于2015年开始测试飞行，并成为第一个从太空中返回时完成垂直软着陆的亚轨道火箭。
这个发布会是紧接着副总统彭斯的一个指令召开的，该指令是NASA应该无论如何在未来的5年内把美国宇航员送上月球。有些人对于NASA是否有能力做到这一点表示质疑，国会议员也表示不乐观，因为在此前的听证会上他们还没有收到这个任务的更新预算要求。毫无疑问，与私营企业合作对NASA的五年期限来说至关重要。
相关知识延伸阅读
蓝色起源是一家位于美国华盛顿州肯特市的私人太空公司，由亚马逊公司创始人杰弗里·贝索斯于2000年创办。在2011年连线杂志的一篇采访报道中，贝索斯提到蓝色起源的使命是提高太空旅行的安全性并降低其成本。该公司正在研制亚轨道和轨道飞船，并在2012年成功测试一种与阿波罗飞船和神舟飞船都不同的载人飞船逃生系统。
图解：佛罗里达州肯尼迪航天中心附近的生产设施
2019年5月，杰夫·贝索斯公布了蓝色起源的太空愿景，并计划在2024年实施一个名为“蓝月亮”的月球登陆计划。
登陆月球是指人类控制无人太空船或者直接驾驶太空船降落在月球上。到目前为止，只有美国、前苏联和中国成功把探测器送到月球表面，只有美国成功派出宇航员登陆月球表面。当中，美国在阿波罗计划执行了六次载人登月任务。
图解：至今所有月球软着陆的位置
苏联月球2号于1959年9月撞击月球，是首个登陆月球的探测器。美国阿波罗11号于1969年7月成功登陆月球，太空人尼尔·阿姆斯特朗和巴兹·奥尔德林成为历史上最早登陆月球的人类。
图解：预计于2020年的美国国家航空航天局登月车
1959年，苏联的月球1号登陆月球失败。苏联在同年晚些时候用月球2号太空船进行了第一次无动力的硬着陆。从那以后，共十二艘苏联和美国的航天器在1966年至1976年间使用制动火箭进行软着陆，并在月球表面进行科学研究。1966年，苏联的月球9号完成了第一次软着陆，并拍摄了第一张月球表面的照片。之后，美国宇航局在1966年至1968年实施了勘测者计划，发射7艘机器人航天器登陆月球表面，它的主要目的就是测试在月球软着陆的可行性。
参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3. xeno- gizmodo
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