作品简评：
顾晗上辈子嫁给张居龄六年，眼中无他，抑郁而终。死后魂魄不散，亲眼看着他在她下葬的那一瞬、两鬓雪白……至此，幡然醒悟。重活一世，她再一次遇到还是庶子的他。凭借重生的先机……一步步助他扶摇直上。不为其他，只为还情。后来，张居龄成了权臣。她开始避而不见，只觉得前世、今生都配不上他。“说，为什么要躲着我？”某日，她刚出了角门，就被那人抵在了墙上。
本文情节跌宕，行文流畅。作者用细腻的文笔诠释出一个个性格鲜明的人物，爱情和朝堂交叉进行，精彩又引人入胜。男女主之间的相处更是温馨甜蜜，也慢慢地解开了前世的误会，十分的扣人心弦。
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第1章
农历六月，京都迎来了一年中最热的时期——大暑。知了的声声鸣叫，欢快又肆意，诠释着夏日炎炎的热烈。
皇城内，垂柳迢迢，偶尔一阵微风吹来，摇曳生姿。
远处驶来一辆四角缀着孝布的马车，速度很快，到午门口却停下了。随后有身穿程子衣，腰系白色孝带的小厮从驭位处下来，小跑赶到后方，掀起马车门帘退到一旁，低声道：“三爷，到了。”
这当口正是午时，太阳火球似的悬挂头顶，炙烤的人心里发慌。
张居龄整了整绯色官服，踩着梯蹬走出马车。他身材高大，袖口缠了黑纱，二十六岁左右的年纪，五官出众，眉眼从容，是极其清俊的长相。
午门又称五凤楼，是皇城的正门。东西北三面皆以城台相连，朱红墙壁，重檐庑殿顶。十分的庄重森严。
张居龄冷眸微眯，只身进了东侧门，直奔乾清宫的方向去。他想不明白，皇上在这个节骨眼唤他过来做什么……刚踏上汉白玉石阶，首领太监罗流便满脸笑容地迎了上来，“首辅大人，您可来了，皇上在里面等着呢。”
张居龄客气地拱手，同罗流寒暄。两人是旧相识，相互之间也算熟悉，当今的皇上还是裕王时，曾一同在裕王府当差。张居龄是侍讲侍读，罗流是专职侍候裕王笔墨的太监。
有眼尖的小太监利索给张居龄行了礼，进去乾清宫通传。不一会儿，里面便传来让他觐见的声音。
张居龄提步走入正厅，跪下磕头：“微臣拜见皇上。”
朱高栋端坐在龙椅上，闻言放下了手里的白玉盏碗，抬头看他，说道：“张爱卿免礼，赐座。”
罗流搬了圈椅过来。
张居龄谢恩，欠身坐了。
“听闻爱卿的夫人身故……后事处理的如何了？”朱高栋意有所指。
“谢皇上关怀，一切妥当。”
“那就好。”朱高栋轻咳两声，想起昨夜和母后的谈话，还有那个一心爱慕张居龄的安宁表妹……试探道：“爱卿可有续弦的打算？”
张居龄一愣，脑海里浮现妻子临死前苍白憔悴的模样，俊眉紧皱：“愚妻刚刚过世，微臣心痛至极，并没有这方面的心思。”皇上急不可待地传他进宫是什么意思？难道就为了聊续弦之事？他抿起薄唇。
朱高栋有些尴尬，他没想到张居龄会拒绝的如此利落。不过，也是他不好，人家妻子尸骨未寒，人之常情，他这样问确实过分了。要不是他身份摆在那里，张居龄又素来脾气温和，只怕早就恼了。母后也真是的，就算想把安宁表妹指给张居龄当续弦，也不必选在这个时候……
场面一时冷了下来，朱高栋给罗流使个眼色。
罗流心领神会，立即给张居龄满了盏茶，笑道：“张大人，这是皇上新得的碧螺春，您尝尝鲜。”
张居龄殓眉谢过，他和朱高栋相处几载，知道其性格与为人。在帝王里，是罕见的好脾气和憨厚。突然问及他的私事，怕是另有隐情。
朱高栋见张居龄喝了几口茶，换了话题，准备把刚才的一页掀过去。至于母后和安宁郡主……他再想别的办法搪塞吧。
两人说了一会黄河水灾的近况，张居龄起身告辞，妻子的灵堂还未安置好，他实在心神不宁。
“人死不能复生，你要节哀。”朱高栋叹气劝慰，他和张居龄是半师半友的关系，彼此间情分还是有的。
“谢皇上开导，微臣谨记。”张居龄拱手谢过。
罗流送他出去，刚到门口，却被一个身穿金线牡丹桃红华服的美貌少女给拦了。
“给安宁郡主请安。”罗流眼尖，一瞬的功夫就拉着张居龄行了礼。
安宁郡主不说话，盯了张居龄好一会，她眼圈红着，好像受了莫大的委屈。
“安宁，你怎么来了？不得无礼。”朱高栋见表妹举止有异，呵斥道。安宁是姨母的小女儿，自小被养的心高气傲，任谁都不放在眼里。谁知去年中秋宮宴偶遇了张居龄，便心心念念要嫁与他了。
安宁没有回答朱高栋的话，直接问张居龄：“你为什么不愿意娶我？”她知道太后姨母和皇帝表哥商量好了她和张居龄的事情，便悄悄藏在偏殿里偷听，却没想到是这个结果。
张居龄侧脸冷峻，“我的妻子刚刚过世，按世俗礼仪，需守孝三年。在这期间，张某没有任何男婚女嫁的意愿。”
“守孝？坊间传闻你们夫妻不睦已久，你为什么要给她守孝？”安宁一脸的不可思议。
“既是传闻，怎可当真。”张居龄压了压汹涌而来的怒气，不再理她，对着朱高栋拱拱手，离去了。
安宁郡主转身要追，被朱高栋喝住，“站住！皇家的脸面都让你丢尽了，来人，送她出宮。”
“表哥，我不……”安宁郡主挣扎着扭打宫人们来扯她胳膊的手臂，哀求道：“表哥，我一定要嫁给张居龄的，再等三年也无妨。”
朱高栋没料到她这样执拗，想了一会，突然明白过来，问道：“昨夜是不是你给母后出了点子？让她逼迫朕给你指婚。”
安宁嘴硬道：“……那是姨母疼我。”
“……你今年已经十七周岁了，再等三年，女子最好的年纪都过去了……再说，他对你也没有一点情意。何必呢。”
朱高栋面色沉郁，他虽然孝顺母后，却也不允许后宫妇人干涉前朝臣子的事情，更何况对于张居龄这样的肱骨重臣。他刚登基不久，笼络人心才是最重要的。
和万古长青的江山相比，手足亲情都要退后三分，别说一表三千里的表亲了。朱高栋定了主意，他实在没必要因为指婚张居龄，弄的他心情不悦。
“不是的，表哥……”朱高栋一向都是笑眯眯的，安宁也不怕他，今天这样冷硬的语气和她说话，还是第一次，心里不免胆怯起来。
“安宁，张爱卿不是你的良人。你细想想，你身为郡主，背后是皇亲国戚，他没理由拒绝你，岂非他不要自己的前途？” 朱高栋揉揉太阳穴，继续说道：“世间的男人，有谁不喜欢权利。除非一种可能，他真心爱她的妻子，就算她死了，他也不愿意伤她的心。”
“坊间传闻……”安宁突然语噻，嗫嚅着说不出话来。
“传闻大多是假的，不足为信。”
“朕会给你指个好人家的，别再胡闹了。”朱高栋不再看她，吩咐罗流：“送走。”
罗流应是，招呼着宮人把泪流满面的安宁郡主架出去了。
朱高栋抿了两口茶水，起身往慈宁宫走。有些事情他还是要和母后挑明了说的。
骄阳似火，到处都熏的热气腾腾。
三天后，京郊三十里处张家祖坟旁新立了一个坟头，崭新的大理石墓碑上刻了两行字——爱妻顾晗之墓，夫君张居龄题。
眼瞧着送殡的人们接连离去，小厮树鸣提醒跪在墓前发呆的张居龄，“三爷，我们也回去吧。”
良久，张居龄开口：“……你们都回吧，让我一个人待会儿。”
树鸣自小就伺候张居龄，熟知他的脾气，遂抬头去看，当时便惊住了：“三爷，三爷……”
“怎么了？”张居龄伸手去触摸墓碑上的字，头都没抬。
“……你，你鬓发，雪白了。”
“鬓发雪白？”张居龄反问了一句，随即又无谓道：“无事。”他爱入骨髓的女人抛下他先走了。这艰辛岁月里，从此就只剩下形单影只。还怎会在乎别的呢。
树鸣眼圈一红，和其他仆人一起退下了。自从三夫人死后，三爷一直镇定自若且面无表情，冷静地处理着任何事情，仿佛从未把三夫人放在心上。
只是，若心里真的没有惦念，又怎会突然白头？
天色慢慢暗下来，稀薄的月光无遮无拦地洒落。比着白日的暑热，夜里终究凉爽些。
张居龄依旧是跪坐的姿势，郁然长叹：“一世夫妻，你竟然这么厌恶我吗？不惜用离世来报复我？”
他本是自言自语，却吓住了另一个人。其实也不是人，只一缕没有消散的魂魄，正是顾晗。
“我没有。”顾晗诺诺开口，然而却发不出声音。是的，她已经死了。但魂魄却未散，看着自己的身体被深埋地下，又看着张居龄在她棺柩下葬的一瞬，两鬓雪白。六年的夫妻，心绪怎会丝毫没有波动？凄怆和无奈充斥在胸口，五味杂陈。
扑扑簌簌的夜风一阵阵，一波波，呜呜咽咽的像极了哀鸣。
天地寂寞，长夜无声。
张居龄沉默了一会，又说：“周浩波不是我杀的，而且他也没有死。”
说话间，大路对面的树林里走出一人，满脸的书生气。他穿着黑色直裾，身型瘦长，朗声笑道：“我当然死不了。”
周浩波活生生地出现在顾晗面前时，她怔住了……他不是一年前就死了吗？消息还是堂姐顾晴托人告知她的，说是被张居龄暗害的……母亲也证实过这件事。
“你来干什么？”张居龄负手而立，嗓音嘶哑。
“我为什么不能来？晗表妹一直心悦于我。如今她去了，我应该要过来祭奠的。”周浩波瞟一眼墓碑。
张居龄闭了闭眼，他恨极了周浩波的口无遮拦，却又无从反驳。妻子的心确实不在他身上。
“张居龄，你知道自己活得多窝囊吗？是，你比我有才华，仕途也比我顺，在官场几乎是平步青云……但，又有什么用呢？你爱的人永远都不会爱你，她宁愿死也不待在你身边。”
这样的话刻薄狠毒、直击人心，顾晗震惊到不可思议。在她的记忆里，周浩波谦谦君子，温润如玉。
两人算是青梅竹马，年少时，她也曾心属过他。
造化弄人。
后来她由祖父做主嫁给了张居龄。那时候的她虽然对张居龄淡淡的，然以嫁随夫，多年受到的世俗熏陶足够让她一心一意地跟着他过日子。再后来她多年未孕，婆婆的刁难和不依不饶，周浩波的死，又听闻张居龄偷偷养了外室……心里便逐渐产生了隔膜，夫妻情灭，最终她亦抑郁而亡。
张居龄淡漠地转身看他，不发一语。
“你怎么不说话？是心虚吧，告诉你张居龄，我压抑太久了……咱们是同期的进士，凭什么你能加官晋爵，顺风顺水……我就必须在翰林院受人搓磨。你不是日子过的如意吗？我偏要插一脚。”
周浩波因畅快而声音发尖，诡异而猖狂：“你那么爱表妹，她要是死了，你岂不是悲恸欲绝……”他笑了一阵，又说：“表妹自小就心思重，身体弱，不能深思劳累，我就利用她这点，四处找人传播你养了外室，然后又故意做出假死的惨状……”
……
顾晗已经听不进去了，大脑处一片空白。
她流不出眼泪，却更觉得酸楚又悲切。
这就是她年少倾心的人吗？当真是一场笑话了。
顾晗禁不住回忆起和张居龄在一起的生活，他真的对她极好，吃喝玩乐，无一不顺着她的心思。特别是她病重的后半年，他亲力亲为地伺候着……怪只怪她心结已深，双眼被蒙蔽了，一味的不管不顾，才制造出现在的惨剧。
她对张居龄失望的同时，张居龄如何想她呢？怕也是失望吧。
所有的失望都不是一时促成的，而失望的源头是不信任。夫妻之间最大的忌讳就是不信任。
她多么悲哀，错信他人，害了自己也害了深爱自己的人。
顾晗明明死了，心如刀割的感受还是那么真切……她最后看了一眼张居龄。罢了，这一世是我负了你，若有来世，必加倍偿还。
心气一散，一缕幽魂随即四散而去。
顾晗没有看到的是，张居龄一把匕首捅入了周浩波的胸膛，随后一脚把他踢入不远处湍湍水流的小河，“……你说了这么多，要是还没有死在我手里，岂不是遗憾。”怎么暗害他都可以，但万不该波及他的妻子。
这让他如何能忍。
树影婆娑间，寂寞如斯。
张居龄走近顾晗的墓碑旁，低语：“晗儿，对不起。你别怪我……”他好像不知道怎么说话合适了：“因着我的缘由竟让周浩波这般的算计你……”
“实在是该死。”
最后这句话不知道是说周浩波，还是说他自己。或者两者皆有。
第2章
惊蛰一过，春在堂栽种的两株紫玉兰盛开了，花瓣饱满，朵朵向上。微风一吹，清香怡人。
顾晗百无聊赖地站在庑廊下晒太阳，目光悠远。由于瘦削，茜色暗花对襟缎褙穿在她身上空落落的，有一种病态的娇柔。
“……小姐，您身子弱，别一直站着，坐下歇会吧。”丫头巧珍搬了圈椅，开口劝道。
顾晗摇头，示意不用。她疲倦的很，不愿意搭理人。
春日的阳光很温暖，洒在人身上柔和极了，像母亲慈祥的目光。
“小姐，喝口热茶吧。”巧玲端了盏碗递给顾晗。
顾晗没吭声，伸手接过，抿了一口，眷恋地望着四周。她分明已经死了，魂魄未散时还听到张居龄和周浩波的对话……昨晚醒来，竟回到了春在堂，到底是怎么回事她也弄不清楚。不过，这里的一切她倒熟悉之至。不大的院落，粉墙黛瓦。一溜五间上房，三间正房两间耳房，耳房单开门，通着外院。两傍是东西厢房。
小厨房紧挨着大门。院内除了两株紫玉兰外，还有一棵桂花树、一棵紫薇树。
廊沿之上放了数盆花草，几个小丫头正忙着剪枝、浇水。
春在堂坐落在大兴顾府，是顾晗未嫁人时居住的闺房。巧珍、巧玲是贴身伺候她的一等丫头。前世她嫁入张府，两人也一起跟过去了，对她很忠心。
“小姐，二小姐来看您了，在门外侯着呢。”桃红走到顾晗的身边，打断了她的思绪。
桃红口中的二小姐是顾家大房的嫡女，顾府的嫡长孙女，名字叫顾晴，年十五，生的很是秀美聪慧，比顾晗大了几个月。
“二姐？”顾晗随意问了一句，没了下文。
桃红“嗯”了一声，笑道：“二小姐像是从老夫人的住处过来的……约莫是老夫人惦记您。”老夫人是顾晗的祖母武氏。
这话说的很有意思，既全了武氏对孙女的慈心，又带了顾晴和她姐妹相处的情分。顾晗慢慢地抬头打量桃红，如此的心灵嘴巧，在她这里当个二等丫头倒是委屈了。
“请进来吧。”顾晗寻思了片刻，随手把盏碗放在临近的廊沿上，轻声交待。
桃红点头往院外去。
顾晗记得自己前世和顾晴的关系很好，事事同她商议，甚至嫁给张居龄还是由她劝就的。不为别的，同为顾家嫡女，心里总是比旁人更亲近些。
只是有一点想不明白，到后来她为什么骗自己说周浩波死了？
周浩波和顾晴之间难道还发生过什么故事？
“六妹，听闻你病了，我总是不安，必定亲自瞧了才会放心。”顾晴带着两个丫头，笑靥如花地走到顾晗面前。
“我只是着了风寒而已，最近也好些了，多谢二姐挂念。”顾晗微一屈身，端详顾晴，见她穿着紫色腊梅傲雪纹褙子，雪白色月华裙，一举一动间身姿十分婀娜。紫色代表尊贵，很符合她顾府嫡长孙女的身份。
“那就好。”顾晴招手让丫头把带的糕点奉上：“这是你最爱吃的红糖酥饼，我院里小厨房新做的。”
顾晗让巧珍接了，转身把人往屋里让。
“昣姐儿还小，前几日冲撞了你，可不能往心里去。”顾晴去拉顾晗的手，低声说道：“……我已经训斥过她了。”
她最不喜欢这位堂妹的性格，身体弱还罢了，偏生心思重。本来是姐妹间的斗嘴，谁知隔夜后竟气病了，还说是什么风寒，明明就是气量小……劳烦祖母唠叨说姐妹不和。她在几位妹妹中最是年长，不免要过来劝导几句。
“怎么会呢。”
这么说，倒像是她的不是了。顾晗淡淡一笑，不置可否。她明白顾晴说顾昣冲撞她是什么意思。前世时，顾昣有一次说她在娘胎时克死了父亲……母亲怀着她时，父亲死了。正是如此，她才特别的敏感，最忌讳这样的话，当时一听便又怒又恼，发了好一顿的脾气。气急攻心的，回来就病倒了。
人都是会变的。她前世时没有心机，单纯过度，只认为是顾昣心眼儿坏。这一世却不一样了，她嫁入张府的那些时间，也不是白待的……后院数不尽的为难算计似乎都还在眼前，顾晗下意识就开始琢磨这件事情发生的根本。
顾昣是顾晴的庶妹，模样文静，性子却活泼精明。顾家一向嫡庶分明，单是顾昣一人，万万不敢如此恶毒的攻击她，除非后面有人指使。不管是谁？总和大房脱不了干系。
大房人丁兴旺，伯父顾景然妻妾儿女成群，伯母赵元灵生了顾府的嫡长孙，嫡长孙女……主管着府内中匮，地位稳固，她还有什么不满足呢？
顾晗咬了咬唇，她们二房比着大房可就天差地别了。早在自己还没出生时，父亲和三叔一起外出办事，出意外去世，留下孤儿寡母艰难度日。
分别是顾晗的母亲孙氏，嫡亲哥哥顾暖，庶姐顾晞。
二房没了男人，就没了主心骨。母亲一人苦苦地撑着，时常还要面对大伯母的挤兑，说话都没有底气。
转眼间，姐妹两人进了春在堂正室，分别在圈椅上坐下。有丫头上了茶水和点心。
“好几日没去正房请安了，祖母的咳疾可有好些？”顾晗问道。
顾晴微叹：“还是老样子，早起和晚间的时候，咳的更厉害些。祖母总是操心你，向二婶母问了好几次。”
顾晗垂手不语，二房势弱，祖母多半是帮衬的。
顾晴见她不语，微微敛眉，告戒道：“你心胸也要开阔些，不必为了流言什么的作践自己的身体。害得祖母担心不说，也不是孝道的作派。”
“……自然不会。”顾晗看也没看她，独自端着盏碗喝茶。顾晴明眀知道是顾昣违逆在先、却对她言语上如此不客气，绝不是她记忆里的姐妹情深。不过，既然老天让她重活一次，这么些如浓雾般的谜团，她定然要一一解开。
想到周浩波的狼子野心和对她所做的事情，顾晗忍不住抿紧嘴唇。她恨自己的识人不清，白葬了性命不说，还被利用伤害了张居龄。
罢了。
这一世，她欠张居龄的，别人欠她的，都应该清楚、明白的偿还……
顾晴兀自说了一会，见顾晗不言不语，心里不喜，也觉得没意思，喝了一盏茶后，就起身告辞。左右她也来探望过了，祖母问起来，她有说辞就行。
顾晗没有挽留，亲自送她出了院门。
玉清小筑是顾晴住的地方，离春在堂不远，走过石子积成的甬路，再途经一片竹林便到了。顾家嫡女的院落布局都是一样的，只不过顾晴喜欢牡丹花，她又素来受宠，玉清小筑里便摆满了各式各样的牡丹。
竹林旁边还有一处房屋，比玉清小筑小了许多，是一明两暗三间上房，名曰竹亭，为顾晞的住所。顾晞是二房的庶女，比顾晗年长二个月，因长相妩媚美艳，很不得武氏的喜欢，以为太过于俗气。
一阵风吹过，竹叶哗啦啦响成一片，很是清幽。
顾晗站在大门口发了一阵呆，顾晞是她的庶姐，人很直爽也懂得隐忍。前世，她在顾晴的教唆下不待见顾晞，母亲孙氏又不重视庶女，后来由祖母做主匆匆嫁给了商人，听说日子过的很不错。也算是因祸得福了。
顾晞自小养在母亲的身边，对生母没什么感情，自己病着的时候，她常常去侍疾，很是用心。难得的老实人了。这一世，希望自己能帮衬她一二，至少让她在顾家的日子好过些。
“小姐，起风了，咱们回屋吧。”巧珍见顾晗的眼神直勾着，担心她体弱受不得风，开口提醒。
顾晗答应一声，转身往屋里走。
前尘往事皆成云烟，过去的便过去吧，人总要抓住当下，往前走才是。她如是劝说自己。
第3章
午夜时分，雨淅淅沥沥地下起来，夹杂着丝丝缕缕的微风。细细的，密密的，云雾迷蒙。
顾晗醒来时，更漏才到卯时，一切都是那么静谧，雨打落花的声音都听得真真切切。
她翻了身，侧躺着想心事。
半个时辰后，雨停了，天也渐渐亮了，高丽纸糊着的槅窗处，呈现出微白的光芒。屋内的陈设也逐步明朗。
临窗的老檀木美人榻正对着顾晗的弦丝雕花架子床，两边还放了梅花朱漆小几，分别摆着青花缠枝纹花觚，里面插着几只开得正好的迎春花。
这是西次间，她歇息的地方，算是内室。东次间做了书房。西耳房是丫头上夜时暂住的。东耳房当成库房使，长辈们赏赐些什么或者用不着的，都堆在那里。
巧玲估算着顾晗起床的时间，挑帘子进了屋，服侍她洗簌穿衣，又换了身豆绿素面缎褙、白练湘裙，头上戴了白玉登梅珠花。
顾晗一夜都是半梦半醒的、睡的不踏实，没什么精神，也不说话。只等一切妥当后，站在妆镜前，仔细打量自己。
镜中的少女黑发如瀑，肤白如玉的脸颊因为病弱而下巴尖尖，眉弯如新月，杏眼盈盈。
这般柔弱如柳的容貌，让她看起来格外的清丽、温顺，人畜无害。
“小姐，传早膳吗？”巧玲低声问道。
顾晗点头，去美人塌上坐了，开口道：“清淡一些即可。”
巧玲屈身，答应着走了。
顾晗伸手把槅窗推开条缝隙，有轻风吹进来，迎春花清香幽幽，好闻极了。
过了一会，她突然想起了什么，回头交代在外间伺候的桃红，“你去小厨房让她们新做些马蹄糕。”
“小姐这会子要吃吗？”桃红多嘴道。
“不，待会给母亲请安的时候带着，她喜欢吃。”
桃红屈身应是，下去安排。
顾晗给自己倒盏茶水，慢慢回首顾家的近况。
顾家现在的当家人是她的祖父顾临，朝廷正二品的刑部尚书。已过知天命之年的他有三子一女，嫡长子顾景然和嫡次子顾景行、嫡四女顾景浣是与正妻武氏所生。庶三子顾景文则出自于妾侍。
撇开嫁去婆家的嫡四女，其余诸子都住在府里，皆以成家立业，儿女成双。
如此大门大户，晨昏定省的规矩自然严格。孩子们每日都要先拜见自己的父亲、母亲，然后再举家去正房给顾临夫妇请安；各房的妾侍相对来说就宽松些，她们没有资格去正房，只需给主母请安就好，具体什么时间什么规矩，则由主母们自行安排。
片刻的功夫，巧玲和巧珍一起抬了紫檀木小方桌进来，身后还跟着几个端着菜肴的丫头。
顾晗看着她们摆桌放盘，有玉田香米粥、燕窝炒烧鸭丝、小煎饺、蒸蛋羹。春在堂的做饭婆子手艺不错，这几个菜肴颜色鲜净、香味扑鼻。
顾晗吃了半碗蛋羹，起身往母亲孙氏的锦绣苑去。她重生后还未见过母亲，应该去请安的。
主仆几人穿过种满叠叠层层山茶花的小径，往左转弯，上了抄手游廊，大约一柱香的功夫，远远地便看到一处五间上房的院落，红漆的兽头大门敞开着。再往里看，几个婆子正在院内打扫。
顾晗眼睛一热。是了，这便是母亲的住处。她前世嫁给张居龄后，回来的次数屈指可数。
有眼尖的小丫头看见顾晗走进院子，慌忙屈身行礼。
顾晗摆手，让她们起来。她长吁一口气，环视周遭。硕大的院子仅种了几棵桂花树，别的什么都没有，光秃秃的。明明还有人居住着，却莫名觉得荒凉。
顾晗眼泪要掉下来，父亲死了十数年，母亲的心也被带走了吧。
上了台阶，看门的小丫头挑起蓝色细布帘，顾晗抬脚进了正厅。母亲坐在太师椅上喝茶，还是印象里的模样，娟秀素净。左右各坐了一位少年、少女。
少年身穿天青色纻丝直裰，浓眉大眼，仪表堂堂。是她的嫡亲哥哥——顾暖。刚满十六岁，去年考中的秀才。
少女正是顾晞，妆扮的桃脸粉腮，很是得体，既不抢嫡女的风头，也不辜负她的美貌。
孙氏侧身和儿子说话，听见响动，转头的一瞬，脸上带了笑容，招手道：“晗姐儿，过来母亲这里。”
顾晗想笑呢，泪水却滚出了眼窝。
“妹妹怎么了？”顾暖见顾晗哭了，心里一惊：“……身子还难受吗？”
顾晗摇摇头，拿出帕子擦去眼泪：“哥哥，我没事。刚才走路时被风沙迷了眼睛，有点痒……这会都好了。”
说话间，顾晗走到孙氏的面前，规规矩矩行了大礼。
“好孩子……快起来。”孙氏弯腰去扶女孩儿，眼圈也红了，心里愧疚的很。她怀孕八个月时，夫君去世……她伤心不止、日夜哭泣，晗姐儿早产不说，出生后更是弱不胜衣，风刮刮就病了。
大夫说，是她孕中大悲大痛影响了晗姐儿。
孙氏的大丫头香草搬来锦杌，让顾晗坐下。
“你还病着，怎么来了锦绣苑？”孙氏和女孩儿絮叨，“穿的还这样单薄，怎么不披个大氅呢，刚下过一场雨，也不怕再冻着。”
巧珍、巧玲站在一旁，大气也不敢出。确实是她们粗心了，出门慌张，竟然忘了给小姐披大氅。
顾晗撒娇：“母亲，我的手热乎乎的，一点都不冷。”
“知道冷就晚了……”孙氏嗔女孩儿一眼，当真去拉她的手，果真是温热的，才放心了。
“妹妹以后出门要穿厚点，天气虽然和暖了，可到底春寒料峭，多保暖才是正经。”顾暖喝了口茶，嘱咐道。
顾晗“嗯”了一声，笑眯了眼。她喜欢被人关心的感觉。
“母亲，尝尝这个。”顾晗从巧珍手里拿过马蹄糕，献宝似的递给了孙氏，刚才只顾说话，把它忘了，“……是我让小厨房为您做的。”
“好吃，真甜。”孙氏捏了一块，夸赞道。
母亲眼神里满满的慈爱和欣慰让顾晗怔了一下，不合时宜的让她想起一些往事……前世，她是从母亲这里证实了周浩波的死……
可是，周浩波并没有死。
一个人的眼神是骗不得人的。
她也不是要怀疑母亲什么……
但母亲为什么要作假证实周浩波的死亡？这中间又有什么变故？
顾晗想不通。
“晗姐儿？”
孙氏见女孩儿木呆呆地盯着自己，觉得奇怪，出言唤道。
顾晗“嗯”了一声，把心底的事情压下，“好吃你就多吃一点。”
“好孩子……什么都别怕，有母亲呢。”孙氏却误会女孩儿是为着前几日和昣姐儿的口角伤心……昣姐儿一个庶女，敢这样的冒犯女孩儿，她也着实愤懑。虽然不能得罪大房，她也想办法把事情传入了武氏的耳中。
武氏最重纲常嫡庶，听说已经狠狠惩罚了昣姐儿，闹的赵氏也脸上没光。
自己虽然懦弱可欺，但作为一个母亲，儿女的分毫都不能容人欺负。
“母亲……”顾晗一愣，随即便了解孙氏误会了什么。她也不好说眀，只得让着顾暖、顾晞吃马蹄糕。
顾暖倒还罢了，捏了一块吃。
顾晞是吃惊不小。嫡妹对她这样客气，太阳当真从西边出来了……
顾晗见她不吃，笑道：“姐姐不喜欢吗？”
姐姐？顾晞愣住了，顾晗怎会唤她姐姐？
“喜……欢。”贴身丫头拽了自己一下，顾晞才结巴着拿了一块。
顾晗像是看不到顾晞的表情，笑的梨涡微显，“姐姐喜欢就好。”
顾晞心里一暖，没说什么，低头咬了一口。真的很甜。
锦绣苑难得热闹一次，孙氏的话也多了些，一时之间欢声笑语不断。
二房的管事婆子姓李，是孙氏的陪嫁，算是仆人里地位高的。她看了眼外面的天色，给孙氏添了盏茶，提醒道：“夫人，到了去正房请安的时间。”
孙氏点头，让丫头香韵把准备好的镶红宝石赤金璎珞圈拿出来，她亲自给女孩儿带上，“你身子弱，这些贵重物件能帮你压些病气，母亲专门让人打造的，以后可要日日带着。”
“母亲……”顾晗哭笑不得，感觉整个脖子都变重了。
“妹妹穿的太素了，带着这项圈反而好看。”顾暖嘿嘿一笑，发表自己的意见。
第4章
凌波苑是顾家正房，与前院隔了垂花门。一溜七间的上房大院，玉砌雕阑，美轮美奂。正中三间打通了作为正厅。左侧两间是顾临和武氏的卧室。右侧光线比较好，当成顾临的书房。
院子以南北走向的十字甬路为界线，把穿山游廊和厢房分在两边，其间山石点缀、绿树成荫。正中间还砌个花坛，摆满了君子兰，枝叶挺拔、花苞火红，亭亭玉立。
孙氏一行人到武氏这时。赵氏领着儿女们已经过来了，有嫡长孙顾曙，嫡长孙女顾晴，嫡次女顾昭，庶子顾暄，庶女顾昣。
顾晴紧挨着赵氏坐，见了顾晗立即笑道：“六妹过来了，来我这里，给你留了位置呢。”说罢，去拉顾晗的手。
顾晗还未说话，武氏却开口拒绝了：“几日没见晗姐儿了，气色倒是不错，先不忙去你那里，快让祖母看看。”她身穿褐色绣云纹的缎褙，梳简单的云髻，端坐在太师椅上，一脸的笑容。身后是一个长几，青花寿字瓷盘上摆满了瓜果点心，后墙贴着福寿禄三星报喜图。右手边还空了一张太师椅，是给顾临准备的。
孙氏领着顾暖、顾晗、顾晞给武氏行礼，也笑：“母亲念着晗姐儿，殊不知晗姐儿也日日念着您呢。”
武氏爽气的笑起来。
“还不去，祖母想你呢。”顾晴眨眨眼睛，笑着推了顾晗一把，让她往武氏的方向去。
顾晗在原地定了一会，喉咙发紧。前世的时候祖母最疼爱她，偏生白发人还送了黑发人。
她走去武氏的跟前时，快速向四周看了一眼。母亲和大伯母赵氏打完招呼后，坐在了她的对立面。哥哥和顾曙不知道在说什么，笑的十分开心。
“我的乖乖，风寒可好了？”武氏心疼地拉着孙女儿的手，她可怜晗姐儿出生便没了父亲，怜惜的紧。
顾晗鼻音浓浓的：“好了，祖母不用担心。”
“好孩子，你受的委屈祖母都知道，也教训了那嚼舌根的……若下次再犯，无论是谁，一并赶出府去。”武氏的脸阴沉如水。一个庶女，说难听点奴婢罢了，还敢欺负到正经嫡女的头上，真是作死。
这话说的响亮，厅堂的人都听到了，一时没人吭声。
顾昭瞪了一眼大气都不敢出的顾昣，暗骂一句：废物。
赵氏知道顾昭的小动静，脸上很不好看。论起容貌，她生的顾昭是顾家女孩里最出众的，美目流盼、倾城绝俗，奈何性子焦躁又蠢笨……做什么都成事不足、败事有余。
这时候，一位年轻少妇挑帘子走进来，牵着两孩子，先告罪：“……暇姐儿贪睡，我来晚了。”她穿了件秋香色小凤尾褙子，白色月花裙，梳回心髻，用赤金莲头簪固定了。人长得清秀美丽。
“小娃儿觉多，不妨事。” 武氏抬眼看向三儿媳杨氏，笑着说了一句。
杨氏原名杨真，庶女出身，嫁给顾景文后，生下一子顾晖、一女顾暇。她的父亲是阁老杨思远，水涨船高，她在府里也没人敢小觑。
“给祖母请安。”两孩子松开杨氏的手，跪下行大礼。
“好孩子。”武氏喜欢孙子，让丫头把虎头虎脑的顾晖领过来，好一阵亲热。
顾暇眼巴巴地看着哥哥，她也想和祖母说话。
杨氏似乎没瞧见女孩儿的举止，拉着她坐去了孙氏旁边。
“暇姐儿又长高了。”赵氏笑着开口，对杨氏的态度比对孙氏好多了。
孙氏点头，“能吃能睡的，贪长个不长心眼。”
正说话间，顾临从书房处走来，身后跟着顾景然和顾景文，畅快地：“昨夜下了场透雨，老农上半年的庄稼不愁丰收了。”
“你心操的挺宽。”武氏揶揄丈夫。
顾临哈哈大笑，坐在了武氏身旁。他鬓角有些许白发了，精神却好的很，双目囧囧，威严十足。
众人依次上前行礼。
顾临摆手，让起来说话。
顾景然兄弟俩上前和武氏说话。两人长的很像，都是瘦长的身材，前者偏儒雅些，后者则俊朗如玉。
顾临叫过几个孙子，仔细考了他们制艺，着重交待顾曙：“……乡试近在咫尺，你在学堂上有什么不懂的就及时问。”
顾曙应是。
顾家的几个孩子都在族里的学堂就读，请的先生是翰林院的大儒。
“对了，过几天我有一位小友要从荆州赶来家里做客，他也参加今年的乡试，你好生招待着。”顾临端起盏碗，抿一口茶，和长子说话。
“父亲放心。”顾景然问道：“是那位十岁便中秀才的荆州神童张居龄吗？”
顾临自豪一笑：“是。当年我任湖广巡抚时见过他的考卷……小小年纪便见识深远，是将相之才。”
顾晗一愣，张居龄要来了？
第5章
顾晗一愣，张居龄要来了？
心“砰砰砰”地跳起来，有如鹿撞。
对这位曾经的丈夫，顾晗即难过又愧疚。难过自己错失良人。愧疚自己还在世的时候，没有好好对他。
武氏见顾晗一直低着头，以为大人们说的话无聊，就让她下去找晴姐儿玩。
“……府里下人的春衣已经做好了，眀日我让人送过来。”顾景文在回禀武氏前两天交待的事情。顾家在北直隶的布桩、商铺、以及收租的田地，都是他在负责。
“你一贯是最稳妥的，我放心。”武氏和蔼的笑着，又说了几句闲话。
顾景文一一地应承着，态度很是恭敬。
午时左右，武氏留众人在凌波苑吃了午膳。满满两大桌的菜肴，菜式都是一样的，清蒸鲤鱼、红烧肉、糖醋排骨、香菇青菜等应有尽有，非常丰盛。
雨过天晴的空气特别清新，弥漫着泥土的芬芳。
阳光从开着的东隔窗照进来，折射出温暖的七彩光线。
酒足饭饱后，众人略坐了会，便各自告辞散了。
顾晗回到春在堂的时候，几个刚留头的小丫头正坐在庑廊下绣手帕，见她回来忙起身行礼。
“针脚使得不错，很均匀。”顾晗探身看了看。约是初学，她们绣的大都是简单的花草。其中一人绣的是一对蝴蝶，翅膀用了蓝线。
“谢小姐夸奖。”
声音很齐，规矩教的倒好。
顾晗微微笑了笑，抬脚进了内室。她刚才走了一路，觉得有些累，倚坐在美人塌上歇息。
张居龄的音容笑貌还在脑海，想起两人相处的日子，她黯然神伤。
他怎么会这个时候来顾家呢？前世并没有这样的事。
……
春天孩儿面，一日三变脸。白天还是艳阳高照，晚上又“沙沙沙”地下起了小雨。
连绵不绝。
几日后，张居龄果然来了。
顾临亲自把人接到书房，好一番契阔，然后才领他去厅堂向武氏介绍。
恰巧顾昭来给武氏请安，她从未见过如此清俊的少年，说了两句话便红了脸。
等顾晗见到张居龄时，已经又隔了两日。以后的很多年，那个场景她都没有忘记。
那是农历二月十六，是顾晖的生辰，按照旧礼，请了梅香社的戏班子来府里热闹。
戏台子青瓦红柱，搭在宴席处。顾家女眷都到了。
武氏点了一出《四郎探母》后，把册子递给杨氏。她是顾晖的母亲，下出戏该她点。
梅香社的一会儿就唱了起来。胡琴伴随着锣鼓，悠扬委婉。
顾晗旁边坐的是顾暇，小孩子机灵活泼，不停的和顾晗说话。她很羡慕六姐姐能得祖母喜欢，便问东问西，想从六姐姐身上学到一点什么，也好讨祖母的喜欢。
“给祖母请安。”少年的声音突然传入耳膜。武氏又坐在戏台前面的第一排中间，这一下就成了焦点，所有人的目光都看了过去。
少年身穿湖水蓝暗纹团花袍，正是顾暖。他身后还站着一位少年，身姿挺拔。顾暖算是个高的，他却比顾暖还高了一个头，身穿月牙白杭稠直缀，美如冠玉，眉眼清俊，微风吹起他的衣袂腰带，像是从画中走出的仙人。
“六姐姐，他竟然长得比四姐姐还要好看……他是谁啊？”顾暇去拉顾晗的手，抬头又问。
她口中的四姐姐是顾昭。
“他是……他是……”顾晗紧张到说不出话来，这是少年时期的张居龄啊，除了相貌还有点青涩，其余几乎和成年后的他一模一样了。
她早听说他来了顾府，却一直不得相见……顾晗的指尖发颤，没想到在这里遇见了。
第6章
“……怎么就你自己来了，其他兄弟呢？”武氏拉着顾暖的手，笑道：“今个是晖哥儿的生辰，不是让先生给你们都放了一日假吗？”说罢，又指着那美如冠玉的少年和众人介绍：“这是从荆州过来的张居龄，他十岁就中了秀才，老爷更是多番称赞他的才华。”
张居龄拱手客气，不卑不亢，侧脸温和如暖玉。
武氏把顾临都抬了出来，足以证明对张居龄的重视。
众人不由得纷纷侧目，去打量负手而立的少年。她们长期生活在京都，大门不出二门不迈，对于荆州发生的事情其实并不知道。但顾临在顾家是说一不二的存在，身居高官又见识不凡，能让他礼遇有加的人，以后肯定要青云直上的。一想到这里，更觉得张居龄怎么瞅都顺眼好看了，不仅模样是万里挑一的，教养还好，说话做事彬彬有礼。
别人还罢了，赵氏的眼神尤为热切。不为别的，她生了两个嫡出的女孩儿，顾晴十五岁，顾昭虚两岁，也马上满十五了，都到了说亲的年纪……无论哪一个女孩儿能嫁给张居龄，皆是好姻缘啊。
“祖母，我们来的不算晚吧？”顾暖还没来得及回答，顾曙和顾暄一起过来了。
武氏看着满面春风的长孙，笑道：“不晚不晚，戏刚开场。”
四人同武氏说话，顾晗的目光同众人一样，也落在张居龄身上，前世就知道祖父很喜欢张居龄……但让他居住在顾家这事却是没有的。
她心中揣揣不安，难道是自己的重生改变了什么？
戏唱的正是热闹，到了公主为四郎盗令箭的当口……快板一响，武氏就被吸引了。
顾曙见状“嘿嘿”一笑，了然地带着几人下去找位置坐。
顾晖和顾暄比较熟悉，他一直在杨氏的身边坐着，见到顾暄，忙招手喊：“七哥。”
顾暄羞涩一笑，瞧着顾曙的表情没有异样，便坐到了顾晖的身边。
顾暖一边和张居龄说笑，一边往顾晗的身边去，她那里有空位。
“晗姐儿，你不舒服吗？”顾暖坐下后，发现妹妹的脸色不大好。
顾晗摇头：“没有。”见张居龄也往这边看，就有些拘谨。
“没有就好，你觉得累的话就回去歇着。”顾暖疼爱地揉揉她的发顶，因为体弱，妹妹都十五岁了，个头还没有顾暄高。
顾曙也关切地问了几句。
有仆人端了茶水和点心来，还有切好的果子。
顾晗看张居龄面前摆了一碟糖姜片，她下意识就用蜂蜜花生给调换了。
四周乱糟糟的，没有人注意顾晗的举动。
张居龄却有些愣住。他不喜欢姜的辛辣，每每见之，必置之不理，这习惯知道的人并不多，眼前的女孩怎会……他抬眼端详顾晗，她正和旁边的女娃讲戏，很认真的模样，估计是巧合吧。
张居龄捧了茶，不再理会，坐正了去看戏曲。
顾晗刚换了糖姜片就明白自己太冒失了。前世的时候，她和张居龄一起用饭，总见他把姜丝撇在一旁，次数多了，便记住了。突然见到他，大概是愧疚心在作祟，忍不住便……
还好，他没有深究。
顾晗稳住心神，粉嫩唇角紧紧抿起。
天空沉碧，万里无云。春风柔柔地轻拂着人们的脸颊，舒服极了。
顾昭在母亲赵氏的身旁坐着，远远地看到张居龄和大哥都坐到了顾晗身边，就不大高兴。凭什么啊？难道就因为她病怏怏的，众人就得宠着她？祖母偏心也就罢了，怎么大哥也这样式的。自己还是他嫡亲妹妹呢，一句问候的话都没有。
“昭姐儿，干什么呢？”顾晴吃了一块芙蓉糕，去拽妹妹的衣袖，“好生坐着，别失了礼数。”
顾昭小嘴一撅，嘟囔道：“你看顾晗笑的多开心。”
顾晴一愣，回头去看，顾晗确实在笑，十妹妹顾暇也是捂着嘴笑。她们像是在说悄悄话。
“你管她作甚，好好看戏。”顾晴瞪了妹妹一眼。
顾昣听见她们说话，也回头去看。她被祖母训斥后，老实多了，心里再不满，也不敢表现出来。
《四郎救母》唱完后，又接着开始了杨氏点的《花木兰》。女扮男装替父上战场，孝心天地可鉴，是武氏喜欢的类型。
杨氏很会使心眼，知道怎么讨武氏的欢心。
申时左右，戏才散场。
顾昭一直留意着张居龄的动作，见他起身，忙快速走了过来，先给顾曙行礼，俏生生地开口：“哥哥，你待会要去学堂吗？”她和顾曙说话，眼神却瞄着张居龄。
“不去。”顾曙笑道：“怎么？找我有事情？”
“哥哥，没有事情昭姐儿就不能找你吗？”顾昭娇嗔道。
顾曙笑着捏捏她的脸颊，尽显兄妹情深：“我什么时候这样说了，伶牙俐齿的。”
赵氏望了望女孩儿，脸上有了笑容。昭姐儿不用她提醒，自己倒先开窍了，反正是和家里的兄弟们在一块，也没什么男女大防。
顾昭和顾曙说了一会话，碰着合适的话题，顾暖偶尔也会插嘴，只有张居龄始终不发一语，顾昭的神色有些焦虑，她咬唇低语：“……居龄哥哥在顾家呆的，可还好？”声音柔和极了，不是她往常快人快语的作风。
张居龄表情淡淡地：“甚好，谢小姐挂念。”
几人又呆了一阵，顾暖和张居龄就先告辞离去了。
顾晗在他们附近站着，听顾昭和张居龄说话，又见她脸色微红……
作为过来人，她还有什么不明白的。
顾昭竟然对张居龄起了心思？她觉得很匪夷所思。前世的时候，顾昭嫁给了左都御史的长子，亲事还是大伯母亲自选的。
她抬头瞅了瞅大伯母，见她和母亲、三婶母正在说话，三人有说有笑的，似乎没看见昭姐儿。
“小姐，您身子弱，早晚温差也大……我们回去吧。”巧珍提醒独自想事情的顾晗。
顾晗“嗯”了一声，扶着巧珍的手往春在堂去。
第7章
夕阳西下，天空中流动的云彩被染成了红霞，美不胜收。
顾家的几个儿媳妇见暮色起了，便上了抄手游廊，边聊天边往各自院子的方向走。
“昭姐儿出落成大姑娘了，越发明艳，都让人移不开眼了。”杨氏笑着和赵氏说道：“大嫂最是有福气的，曙哥儿争气，晴姐儿也懂事。”
赵氏挽了牡丹髻，凤眸细长，她笑道：“暇姐儿聪明灵秀，也是极好的。”
哪位母亲不爱自己的儿女呢，赵氏听到如此夸赞，笑意渐深。
杨真是阁老之女怎样，成了三房的主母又怎样，她骨子里的庶女习性还是会不自觉地恭维正房嫡出……赵氏其实也有些鄙视。
“暇姐儿还小，能看出什么呀……”杨氏的笑声清脆悦耳。
孙氏扶着李嚒嚒的手，在两人的身后跟着，没有接话。
穿过姹紫嫣红的顾家后花园，前方还有一个八角亭，藤本月季蜿蜒其上，含苞欲放、粉妆玉裹，把八角亭围成了花墙。
到了分岔路口，往右一拐，锦绣苑就到了。孙氏和两人告了别。
杨氏等孙氏走远了，低声说道：“……二嫂真是个可怜人，二哥不在了不说，晗姐儿又三好两歹的……”
她叹一口气，十分的怜悯。
赵氏“哼”了一声，垂眼冷笑：“人家命硬的很，别看天天生病，保不齐比我们活的都长久。”
“大嫂？”杨氏吃惊不小，赵氏说的命硬无非是晗姐儿……这可是顾家最禁忌的话题，老夫人听见了第一个就会不愿意。
“怕什么？”赵氏回头看了看跟着的丫头、婆子，都是贴身伺候的，嘴严的很，“她命硬，还不许别人说了。”她最看不惯婆婆偏心二房的样子，明明嫡长孙、嫡长孙女都在大房，要偏心也该是大房吧。
杨氏见赵氏言语间丝毫不顾忌，自己又犯不着得罪她，只好附和了几句。
“母亲……”顾暇由丫头领着从游廊处追了过来，丫髻上的银饰铃铛响个不停，委屈道：“我找了您好久，流水轩也没有，原来在这里呀。”说着话，乖巧地屈身给赵氏行礼。
“找我做什么？”杨氏牵着女孩儿的手。
“暇姐儿想吃您做的吉祥如意卷，厨子们弄的火腿肉不好吃。”顾暇抬头盯着母亲撒娇，可爱的紧。
赵氏揉揉小女孩的发髻，笑道：“……去吧，三弟妹，别饿着了咱们暇姐儿。”
杨氏答应一声，笑骂女孩儿：“淘气，惯的你，还学会挑嘴了。”
……
一阵轻风吹过，花瓣儿纷纷飘落。
等人离开后，从八角亭后方转出一人，身穿月牙白杭稠直缀，他是张居龄。
他被顾临传见，路过花园，碰到了刚才的一幕……出面是不合适的，只能躲起来。
她们口中的晗姐儿应该是顾暖的妹妹吧，下午时和她见过一面，听顾暖喊她的名字——晗姐儿。
女孩儿言笑晏晏的模样浮现在眼前……脸色有种病态的苍白。
张居龄一向和顾暖亲近，了解一点二房的消息。
正因为了解，才会莫名的心酸。
顾二爷去世时，她还在腹中……和她有什么关系呢。
她在顾家过的也不好吧？
“……少爷，您慢点，等等我。”小厮树鸣紧跟着张居龄，他跟着少爷久了，知道什么话该听，什么话不该听。
只是，少爷走的太快了，他完全跟不上脚步。
凌波苑书房。
顾临坐在太师椅上喝茶，见张居龄进来，屏退了屋里的仆人。
“……学生拜见顾大人。”张居龄拱手行礼。
“客气什么，坐下说话。”顾临满了一盏茶，递给张居龄。
“学生不敢。”张居龄谢过，站在了顾临面前。
顾临再三让座，见他不肯，也就罢了。
他抿了一口茶，开门见山：“找你过来想谈谈心……有些话憋在我心里很久了，也是时候说出来了。”
“三年前，周宁周御史从京都赶去湖广主持乡试，你是参试的生员之一，你学问出众，当年的考卷应该是榜首，周御史也是这样认为的。但他是我的学生，在此之前，我们曾商议过，让他判你落榜。因此还和另一位监考官湖广按查佥事钱恭闹了起来，钱恭一生正直，不惧京官，冒着丢掉乌纱帽的危险，当着众官员斥责周御史徇私舞弊……后来，还是我出面才压下了这件事情。”
顾临说的简洁，张居龄却听的一愣，“您为什么这么做？” 十七岁的少年低眉敛目，眼瞳深眯。经历过会试落榜后的第一次挫折，他已经懂得收敛锋芒。
顾临说的他确实有所耳闻，当年沸沸扬扬的，他心里也存了芥蒂。
顾临没有回答他的问题，反问道：“你有听说过‘伤仲永’的故事吗？先天的通达聪慧如果不好好教导，一味的攀比炫耀，只会泯然于众人。”
“……我耽误你三年，就是要磨练你少年成名的自负。古人说大器晚成，是指中才而言的，而你不是，你的才华像能臣管仲、萧何一样，是可以做大事，改变国家命运的。”
顾临起身，背对着张居龄站在书房的槅窗前面，深沉的嘱咐着，好像在诉说谁的冤屈。
此时此刻，他像所有惜才的先贤们一样，渴望找到辅佐社稷的良臣。张居龄十岁那年，他考过他对句，才思精巧敏捷堪称一绝。他不是浮夸的文人，对张居龄的喜欢和爱护是发自内心的。
顾临少年为官，做了几十载，虽然年迈了，血液却是滚烫的，最初的本心终究是热爱他的国家和同胞。
“谢大人指点。”
张居龄跪下磕头，多年的谜团终于恍然大悟，顾大人的干预是想让他真正的有所作为。
会试失败，他确实倍感苦涩，特别是神童光坏散去后遭受的各种冷眼……
一次考试的失败竟然能使他失去曾经拥有过的一切？
世间的人情冷暖莫过与此。
“起来。”顾临搀护张居龄，又道：“想要身居高位、为民立命，自然要忍常人所不能忍，做常人所不能做。”
第8章
烛光跳跃，夜风掠进，书房内是那么安静，仿佛人的心也跟着静了。
张居龄侧身站在一旁，脊背挺的笔直。
他对于顾大人的做法感激却不认同。这多么年他努力隐忍，并不曾懈怠学业半分……而他的生母却因为他落榜的事情被嫡母多番嘲讽打压，重病无药去世了。
“我昨日在朝堂上见到你父亲，聊了几句，他对你那位嫡出的兄长期望很高……”顾临的声音微微一顿，问道：“你从荆州过来京都，你父亲可知晓？”
张居龄摇头，语气很淡：“我没和他说。”过了一会儿，他又解释：“我自幼在荆州生活，跟着祖父长大的，和父亲没什么感情。”
“父子血缘，是不可磨灭的。”顾临坐在太师椅上，劝他：“……你应该知会他一声，就说我和你一见如故，邀你小住几天。”
张居龄沉默了片刻，点头答应了。
顾临又考了他几句制艺，见其对答如流，便知今年的举人榜首非他不可了。
有小厮进来回话，说是老夫人在偏厅准备了晚膳，让二人过去。
张居龄以吃过晚膳后过来的理由拒绝了。
顾临也没有留他，挥手让退下了。
夜空中升起一轮圆月，皎洁明亮，洒下无限的清辉。
老夫妻的饭菜十分清淡，大多是蒸煮的。
武氏吃了两口玉米鸡丝粥，觉得口味鲜嫩，便指使丫头给丈夫也舀了碗。
“……永礼，你觉得居龄那孩子如何？”永礼是顾临的字，没旁人的时候，武氏会这样称呼他。
顾临不假思索地：“栋梁之材。”
武氏“嗯”了一声，夹一筷鲤鱼肉放到碟碗里，吃了起来。
“怎么突然问起他了？”顾临意外地看着妻子。
“我是觉得咱们家几个孙女儿都到了说亲的年纪……尤其是晗姐儿，我最心疼她。”
顾临闻言，想了一会，说道：“张居龄是有才华，但他太聪明了……怕不是什么良配。再说，现在也不是时候。”
“嗯？”武氏对于丈夫的说法相当的诧异：“聪明不好吗？”
“聪明到了极点，便会生出无尽的欲.望和野心，然后就是不达目的决不罢休了，这样的人是天生的政.客。”顾临抿了一口酒：“上下悠悠数百年，有几个政.客是有好下场的？”
“……那你还说他是栋梁之材？”
顾临浑浊的双眼突然清明了一瞬，“我看过他的考卷，也考过他制艺，字字句句都论的是定国安邦。这样的聪明如若真的用在为国为民上，难道还称不上栋梁之材？”
武氏“哦”了一声，深觉遗憾：“真是可惜啊。”
“有什么可惜的？”顾临笑道：“儿孙自有儿孙福，你就别跟着操心了。”
“别人都还好，只有晗姐儿……她自出生便用药膳养着的，费了多少心力，孙氏又懦弱……我们要是再不护着点，二房就败了。”
“败什么败？”顾临难得严肃一次：“暖哥儿不是能干的很。”
武氏长叹一声，还是一脸的忧虑。
屋里站着伺候的丫头、婆子们静悄悄的，主子们谈话，没人敢插嘴。
晚上睡觉的时候，武氏突然想起库房里收拾出来的几匹云锦，是早些年宮里赏的，她老了，穿不得这样华丽的颜色，于是叫来了周嚒嚒，吩咐道：“明日让人把那几匹云锦给各房分下去，让她们给姐儿们做几身衣服。”
周嚒嚒应是，笑着说：“还是您心疼各位小姐。”
武氏也笑：“心疼不心疼倒是其次，都是娇花一样的年岁，就该好生地打扮起来。”
“是，您说的对。”周嚒嚒伸手把帷帐放下了。
第二天上午。
周嚒嚒找了采琴等三个丫头，让她们去送云锦。
采琴是凌波苑得脸的二等丫头，赵氏对她也客气，得了这个差事后，便第一个往大房去。
赵氏正在宁苑给姨娘们立规矩，见采琴过来，就让人在花厅摆了茶水，她亲自去陪着。
“……谢谢大夫人。”采琴欣喜又受宠若惊，她来大房果然对了，瞧瞧大夫人多给脸啊。
“见外了不是，赶紧坐下，这些都是你喜欢吃的糕点，尝尝。”赵氏身穿暗红丹纹深衣，丹纹是掺杂金线绣的，高贵无比。
采琴又道谢，捏了一块核桃酥，咬了一口，夸道：“真好吃。”
“是吗？”赵氏笑的大气：“喜欢就好。”
采琴又要道谢，被赵氏给拦了，“说几句话就要站起来，不累吗？好好坐着。”她笑道：“我是个操心的命……也不指着你们能做什么，只把老夫人照料好就满足了。”
“大夫人真是孝顺，奴婢回去一定和老夫人说您的心思。”
赵氏笑容更深了，“还是采琴姑娘明白事理。”说罢，又亲切地：“茶水是碧螺春，今年刚下来的春茶，你喝一口。”
“奴婢不懂这个，只知道您的东西，无论什么，肯定都是好的。”采琴嘴快，又说：“老夫人那里挺好的，咳嗽见好了，连精神都有了，昨晚还和老爷商量起六小姐的婚事，觉得张公子很是合适。”
“张居龄？”赵氏的眉心一跳。
“是了，不过老爷说还不到时候，先不考虑。”
听到这里的赵氏已经无心再和采琴闲谈了，张居龄是她看下的女婿，怎么就偏心给二房了？不行，她必须想个办法阻止。
“苗儿，你陪采琴姑娘说说话，我去看看几位姨娘。”她眼珠一转，把贴身丫头叫了过来。采琴是伺候老夫人的，她好不容易才笼络到，当然得好好处着，还指着从她嘴里知道老夫人的动向呢。
苗儿答应一声，坐去了采琴旁边。
赵氏领着心腹杨婆子径直进了内室，一路上脸色都很阴沉。
“夫人，您不用心急，老爷不是说没到时候吗？”杨婆子身穿褐色长比甲，又矮又胖。
“唉，你不懂。婆婆一向宠爱晗姐儿，她要是动了心思，估计就八九不离十了。”赵氏拿了大红芍药缎面靠枕，倚坐在罗汉床上。
“不会的。”杨婆子说道：“六小姐病歪歪的，一看就是个没福气的，您不用担心。”
“病歪歪？”赵氏灵光一闪，自言自语：“横竖她也病歪歪的，不如再加重些？”
“加重什么？”杨婆子没听清，又问了一句。
“当然是加重病情。”赵氏笑起来。
第9章
顾晗收到母亲差人送过来的两匹云锦时，已经是下午未时了。
“奴婢从未见过这样好看的布料，真是光彩耀眼。”桃红伸手摸了摸，笑道：“……很光滑呢。”
“寸锦寸金。”顾晗淡淡地解释了一句，吩咐桃红：“把那匹桃红色的包起来，我待会去一趟竹亭。”
“……要送给五小姐？”桃红很是不解，“您不是一直不待见她吗？还不如给自己多剪裁两套衣服。”
顾晗想起顾晞身上半旧的藕红褙子，洗的发白的袖口，冷眼回视：“我的事，轮到你操心了？”
桃红嘴角一僵，屈身道歉：“是奴婢多嘴了。”她知道自己说错了话，小姐想做什么便做什么，和她有什么关系。
顾晗摆手，让桃红退下了。桃红太聪明了，心眼也太活。这样的人忠心了还好，反之则后患无穷。
巧玲见顾晗不愉，早麻利地找来锦盒装了云锦。
阳光照射着竹叶，翠□□滴，别有一番意味。顾晗走到这里，见此美景，流连了好一会。大概是重生后的心境不一样了，她总喜欢清幽安静的地方。
竹亭的门半开着，身穿紫色褙子，梳圆髻的妇人正在数落一个刚留头的小丫头。
顾晗看背影认出了是谁，眉头便皱起来了。妇人是冬姨娘，父亲生前的妾侍，顾晞的生母。
顾家的姨娘是不准私自见自己儿女的，她怎么来了竹亭？
“给六小姐请安。”院里别的丫头见众人围拥着的顾晗，慌忙屈身行礼。
这声音惊动了妇人，她抬头看，也行了礼。
“你不在海棠阁待着，过来这里做什么？”顾晗淡淡地。冬姨娘生性轻浮，爱招惹是非，前世给母亲带了很多麻烦。
“……晞姐儿病了，我来瞧瞧她。”
“五姐病了？”顾晗一愣：“什么时候的事情？怎么没听人说起。”
“早晨的时候，我去给夫人请安，恰巧碰见了晞姐儿，她脸色蜡黄……我不放心……”
顾晗没再理她，穿过十字甬路，径直往正房走。随行的巧玲顺手打了帘子，让她进去。
顾晗进了西次间，看到门口处摆了桃木四扇围屏，又往里走，顾晞当真闭眼躺在罗汉床上，旁边有丫头用帕子给她敷额头。粉紫罗帐用素银挂钩勾着，花样都掉色了。临窗摆了茶几，两旁是两把圈椅，东边的椅子腿好像坏了，下面垫了本书支撑。
“给六小姐请安。”她是顾晞的大丫头桃蕊，梳双螺，模样清秀。
顾晞也听到了动静，强撑着睁开眼睛要坐起来，被顾晗拦住了，“你好好歇着。”
顾晞身子滚烫，也没力气动弹，她想说些什么，终究也没出口。
冬姨娘也跟了进来，眼圈红了。就算女孩儿没在身边养着，终究是她身上掉下来的肉，如何不心疼呢？
顾晗去拉顾晞的手，立刻就觉得不对了，竟然烧成了这样……她质问桃蕊，“你家小姐病了，为什么不去府里请大夫？”就算顾晞是庶出的，到底也是顾家的小姐，父亲的血脉。竹亭的伺候丫头寥寥无几，而且多半年幼，能撑事的也就桃蕊一人。
大伯母主管府内中匮主管的真是好。也怪母亲懦弱。她暗自咬牙。
顾晗不问还好，一问桃蕊的眼泪就流了下来，她啜泣道：“奴婢去请了，当时四小姐的丫头也在，说四小姐也得了风寒……要紧着四小姐。”
“糊涂，怎么不去锦绣苑禀告母亲。”顾晗添了怒气。
“晗姐儿……是我不让她去的。”顾晞喘了口气：“……不妨事的，等我睡一觉就好了。”
“五姐……”顾晗摇头，喊了巧珍：“快去请府里的大夫，要是还有人拦着，就说是祖母让请的。”随后又让巧玲去锦绣苑告知母亲。
顾晞是二房的庶女，要是真的出事了，祖母也会怪罪母亲。
巧珍、巧玲应是，转身小跑着下去了。
顾晞看着顾晗张罗，眼泪滑落在鬓角处，心口热乎乎的。
被人在乎的感觉真好啊。
顾晗比着以前是变了许多……她脑子笨，想不明白，便不想了。她对自己好，自己会回报的。
“婢妾谢六小姐救命之恩……”冬姨娘眼泪汪汪地给顾晗行了大礼。
顾晗头疼，摆手让她起来，知道她不见到顾晞好转是不会走的，便让她领着几个小丫头下去熬姜汤。
“晗姐儿，你不必大费周折……让大伯母知道了又怪罪母亲。”顾晞声音嘶哑，艰难地扶着桃蕊的手坐在床头。
“不会的。”顾晗拿起一旁的湖蓝迎枕放在她身后，让她往后靠着，拿出云锦让她看：“母亲特意让我给你送来的，说春天到了，让你赶制两件春衣。”
顾晞鼻尖酸楚的厉害，这些年除了府里按例给缝制衣衫，孙氏从未关心过她……更别提送什么东西了。这布匹华贵的很，她从未见过……
“哭什么呢。”顾晗心里也不好受，拿锦帕给顾晞擦眼泪，轻声细语和她说话：“你也知道，二房度日艰难，我又常年病着，是没什么好东西的。云锦是祖母送的，一共两匹，我一匹，你一匹。以后，咱们姐妹俩相互扶持，好好过，日子总会好起来的。”
“妹妹……”顾晞的眼泪又急又多，擦不净似的。
很快，冬姨娘端着熬好的姜汤过来了，和桃蕊一起服侍着顾晞喝了点。
大夫和孙氏几乎是一起到的。孙氏虽然不看重顾晞，但到底是二房的庶女，病了她丝毫不过问，也不像回事。
“韩大夫，怎么样了？”
大夫是韩，是个中年人，面相很和善。他医术很好，顾晗就是他照料的。
孙氏在床沿上坐着。
“寒邪入体，症候急了些，却没什么大事。”韩大夫说着，去写药方，配药。
竹亭很快就忙了起来，丫头、婆子们跑进跑出地端热水，煎药。韩大夫再留下也不方便了，交待了几句后，告辞走了。
等顾晞喝了药，重新睡下的时候，一个时辰就过去了。
孙氏和顾晗去堂屋坐了，顾晞跟前是冬姨娘在守候。
孙氏即使讨厌冬姨娘，这个时候也没有攆她走。都是做娘的人，能体会到那份心情。
“……母亲。”顾晗喝了口丫头呈上来的茶水，斟酌着和孙氏说话：“我是突然起的兴致来看五姐，她生着病，大夫都请不来……四姐的一个丫头就敢颐指气使地拦下大夫。”
“可见大伯母在府里的威望。”
“……是，父亲不在了。但我们还有您啊。您不能一直低迷下去……父亲在天之灵，也希望能看到二房过的好。”
孙氏抓住女孩儿的手，叹了一声：“我晗姐儿都懂得为母亲打算了。但你不明白你大伯母的厉害，母亲是斗不过她的，就盼着你们平平安安的长大成人。”
“母亲。”
“好了，不说了。”孙氏打断女孩儿，“母亲知道怎么做的。”
等到傍晚时，顾晞的烧才算是退下去了，人也清醒多了。
孙氏见没事了，就交待了桃蕊几句，和顾晗一起出了竹亭。
冬姨娘跟过来求孙氏，想多照顾顾晞几日。孙氏没理由拒绝，便应允了。
夜色朦胧。
顾晗和母亲分开后，回了春在堂。而孙氏却去了凌波苑，那是武氏住的地方。
顾暖是次日给孙氏请安时才知道顾晞病了。
他不好进出竹亭，让顾晗把他准备的补品给顾晞带去。
“哥哥，五姐的病好多了，早膳时还吃了两碗饭。”顾晗看过顾晞后出来，路过垂花门时，见顾暖在抄手游廊处站着，便迎了上去。
“那就好……”
兄妹俩刚说了一会话，张居龄就过来了，他是过来找顾暖去学堂的，走近了才发现顾晗也在。
“张公子好。”顾晗微微一笑，屈身先行了礼。
